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Il y auroit entre eux la même relation qu'entre des mulâtres 

 ( nés du blanc et du nègre ) , qui se multiplient. On peut 

 soupçonner que les diverses espèces de rats , de souris , 

 se mêlent l'une à l'autre quelquefois , et que leurs métis 

 peuvent être féconds ; car l^s multipares donnent plus ai- 

 sément des métis, et ceux-ci héritent avec moins de dif- 

 ficulté de la fécondité de leurs parens, que les unipares. 



Les oiseaux produisent aussi des métis féconjJs ; le serin et 

 le chardonneret font des mulets qui se p.erpétuent pendant 

 deux générations, maisquisont déjà stériles à la troisième, sui- 

 vant Linnseus (Jter TVesirogoih., p, ii et 12 ). On n'a point re- 

 cueilli d'observations à cet égard sur les reptiles ; on a vu et 

 même fait artificiellement des métis parmi les poissons, suivant 

 Bloch, dans le genre des cyprins. En effet, considérez que ces 

 poissons d'eau douce , allant frayer à la même époque , sur 

 les mêmes rives d'un fleuve ; les mâles de différentes espèces 

 viennent exprimer leur laite dans les eaux , sur ces paquets 

 d'œufs ; mais comment ne se trouveroit-il pas des féconda- 

 tions hybrides-, ou des quipivquo bizarres ? Quand même les 

 mâles ne se tromperoient jamais , l'inconstance des flots peut 

 transporter la laite de telle espèce sur les œufs de telle autre, 

 (^e deviendra donc , au milieu des vagues de l'Océan , la 

 fixité des espèces de poissons , dans leur génération ? Cepen- 

 dant ces espèces conservent essentiellement leur prototype 

 originel : preuve évidente que l'œuf de chaque espèce n'ad- 

 met pas le sperme fécondant de toute autre, et que la nature 

 conserve ses limites inaltérables. 



Il y a donc des limites entre les espèces ( V. Gétœration ) ; 

 il ne se forme de mélanges hybrides qu'entre les genres ou 

 les espèces les plus rapprochés par la structure , par le genre 

 de vie, parla durée, le mode de gestation, etc. Réaumur 

 a tenté en vain d'obtenir quelque produit de l'accouplement" 

 d'un lapin et d'une poule ; le taureau et la jument, ou le che- 

 val etla vaAe, n'ont aucun résultat dans leur accouplement, 

 et l'histoire des prétendus jumars qui en sortent ,|^asse au- 

 jourd'hui pour une fable aux yeux des vétérinaires les plus 

 instruits. Ce n'est plus que le peuple ignorant et crédule, 

 qui admet maintenant des monstruosités , fruits exécrables 

 de la bestialité ou des délires erotiques les plus extravagans; 

 car ces produits informes , ces monst<%s qui sortent du,sein, 

 soit de là femme , soit de divers animaux domestiques , résul- 

 tent des troubles excités dans l'organisation des foetus à l'épo- 

 que de la gestation, ou des soudures irrégulières de deux ou 

 plusieurs embryons, etc. ( V. Génération et Monstre. ) On 

 observe de pareilles monstruosités dans les végétaux , par 

 l'accolement de deux ou plusieurs germes ou fruits , etc. £n 



