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(les races humaines, celle des Nègres..., n'a conservé nulle 

 part d'annales ni de tradilion : elle ne peut donc nous ins- 

 truire sur ce que nous cherchons, quoique tous ses carac- 

 tères nous montrent clairement qu'elle a échappe à la 

 grande catastrophe sur un autre point que les races cauca- 

 siques et altaïques dont elle étoit peut-être séparée depuis 

 long-temps quand cette catastrophe arriva.... Ainsi toutes 

 les nations, qui peuvent nous parler, nous attestent qu'elles 

 ont été récemment renouvelées api'ès une grande révolution 

 de la nature ». Guv. Rech. sur les ossemens jossiles , discours 

 prélim., pag. 94 à 1 06. 



Quant aux charigemens partiels qui ont eu lieu ou qui ont 

 encore lieu sur divers points du globe, avec une extrême 

 lenteur, on ne sauroit les révoquer en doute dans beaucoup 

 de cas. 



On a souvent répété aussi que jadis l'Océan avoit fait des 

 irruptions sur les continens ; aucun fait connu ni même au- 

 cune analogie ne viennent à l'appui de cette supposition. 



On prétend bien en trouver la preuve dans les détroits qui 

 existent aujourd hui , et qui sont, de part et d'autre , bordés 

 de terrains, dont les couches parfaitement correspondantes, 

 attestent qu'autrefois elles furent contiguës; et Ton en con- 

 clut que les deux continens ont été séparés par une crise vio- 

 lente de l'Océan qui a brisé cette barrière. 



Je ne doute point qu'en effet les couches de ces continens 

 opposés n'aient formé jadis une suite non interrompue , et 

 que la solution de continuité n'ait été , dans la suite, opérée 

 par la mer; mais que ce soit d'une m.mière subite et par une 

 caîastrosphe extraordinaire, c'est ce qui ne me paroît nulle- 

 ment vraisemblable. 



Lorsqu'une partie avancée d'un continent s'est trouvée 

 placée entre deux mers , comme par exemple 1 Angleterre , 

 quand elle étoit encore jointe à la France , il s'est d'abord 

 formé des golfes à droite et à gauche , sur les côtes où lesvents , 

 les courans et les marées poussolent habituellement les flots 

 ( et ces érosions ft'ont commencé d'avoir lieu que lorsque 

 l'Océan , par sa diminution graduelle ,• s'est trouvé abaissé 

 presque au niveau des terrains actuels qu'il couvroit ancien- 

 tiement jusqu'à une hauteur prodigieuse ). Peu à peu ces 

 golfes se sont agrandis: tous les jours l'isthme qui les séparoit 

 (ievenolt plus étroit, et enfin la communication s'est établie 

 d'une mer à l'autre. Il exisloil encore des bas-fonds à la place 

 de l'isthme; mais à la longue , tout a été déblayé , le canal a 

 été complètement' creusé par les courans; et les deux conti- 

 nojis se sont trouvés bien nettement séparés, quoiqu'il ne soit 

 rien arriva d'extraordinaire. 



