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Chaque dent ne peut être mieux comparée qn''anx dents 

 composantes des molaires des éléphans ; elles sont cepen- 

 dant beaucoup plus minces encore. Leur forme est à peu près 

 triangulaire, le petit côté étant appliqué au palais, le moyen 

 en dehors, elle plus grand, qui estexcavé , en dedans ; le pe- 

 tit côté ou la base, qui est extrêmement étroit, offre cependant 

 une excavation ou sillon où se loge le germe. La dent elle- 

 même est entièrement formée d'espèces de cônes très-plals , 

 de filets cornés, dont les extrémités du côté interne sont libres 

 et forment une sorte de frange: ces dents nesont pas implan- 

 tées dans les os de la mâchoire supérieure avec lesquels elles 

 sont en rapport, mais seulement dans la peau qui les re- 

 couvre; elles reçoivent les nerfs qui ont cependant traversé 

 obliquement l'os maxillaire. 



Ces dents simples , peut-être partagées en petits groupes 

 plus ou moins nombreux , sont d'autant moins hautes verti- 

 calement , qu'elles sont plus antérieures ; elles forment ainsi 

 de chaque côté de la bouche un demi-canal qui conduit à 

 l'œsophage. 



Il n'y a point de trace d'aucune sorte de dents à la mâ- 

 choire inférieure de l'individu adulte; mais on sait, d'après les 

 observations de M. Geoffroy, que dans le très-jeune foetus , 

 il en existe de rudimentaires dans la rigole des os mandibu- 

 laires ; elles m'ont paru simples , coniques , et par consé- 

 quent semblables à celles des cachalots. 



Genre Ornithorhynque ( Ornithorhynchus ). 

 Dans l'ornithorhynque , les dents , quoique en très- 

 grande partie cornées , n'offrent cependant guère d'autre 

 ressemblance avec les fanons de la baleine. Leur forme est, 

 au contraire, à peu près carrée ou quadrilatère, c'est-à-dire, 

 molaire. Il y en a d'à peu près semblables aux deux mâ- 

 choires , où elles sont au nombre de deux de chaque côté ; 

 chacune est fort aplatie , surtout quand elle a été desséchée ; 

 la base ou surface radicale offre plusieurs saillies séparées par 

 des excavations peu profondes , entièrement moulées sur le 

 fond de la fosse alvéolaire ; la surface triturante présente 

 absolument les mêmes dispositions. En les examinant à la 

 loupe , on voit que leur surface externe est parsemée d'un 

 très-grand nombre de points ; mais en entamant leur subs- 

 tance , on trouve qu'elles sont composées de fibres dirigées 

 de haut en bas, snsceplibles de se racornir par le dessèche- 

 ment et de s<.' renfler par l'immersion dans un fluide. Je n'ai 

 pu trouver de trace d'orifice par où les nerfs et les vaisseaux 

 pourroient y pénétrer. D'après l'analyse qui en a clé faite par 

 M. Chevreul, elles contiennent à peine des traces de carbo- 

 nate et de phosphate de chaux ; tout le reste est de ma- 



