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"DENT DE SERPENT. Les glossopètres ou dents de 

 requin fossiles, ont quelquefois reçu ce nom. (desm.) 



DENTS FOSSILES. Celles qu'on trouve le plus fré- 

 quemment, sont les dénis de requin^ connues sous le nom 

 impropre de ^/o55oy9^/re , qui signifie langue pétrifiée , attendu 

 que la forme de cette dent approche de celle d'une langue. 

 Les dents de dorades, et de quelques autres poissons de la 

 même famille, sont appelées crapaudines, œil de serpent^ 

 œil de loup , etc. , parce qu'elles offrent quelque ressemblance 

 avec la prunelle de l'œil. 



Les dents de Mammunt^ et non Mammout^ comme on le 

 répète d'après une faute typograpliique , sont des dents fos- 

 siles de la nature de l'ivoire , qu on trouve dans le voisinage 

 des grandes rivières.de Sibérie, et surtout près des côtes de 

 la mer Glaciale. La plupart de ces dents sont évidemment 

 des défenses d'éléphans ; mais on en trouve quelques-unes 

 dont la forme est très-différente , et qui paroissent avoir ap- 

 partenu à quelque autre animal de la même grandeur , pour 

 le moins. 



Dans mon premier voyage à Pétersbourg, en 1778» 

 j'ai vu, dans le cabinet d'Histoire naturelle de l'Académie, 

 une de ces dents, qui étoit de la même espèce que celle 

 qui a été trouvée , en 1787 , par les compagnons de 

 voyage du commodore Billings, près de l'embouchure de la 

 Kovina , et dont M. Saiier, auteur de la relation de ce 

 voyage, qui a été publiée, en 1802 , a donné la description 

 suivante : 



« Les dents de mammont égalent les dents d'éléphant, 

 « pour la blancheur et la finesse de l'ivoire ; mais elles 

 « sont d'ailleurs bien différentes, car elles ont une for- 

 «c me spirale, qui fait à peu près un cercle et demi. 

 <c Nous trouvâmes sur les côtes de la mer Glaciale , la plus 

 « grande dent de mammont que j'aie vue. En voici les di- 

 « mensions : 

 Longueur, en suivant la courbe que décrit pi- po. lig. 



« la dent 8 7 4. 



« Distance d'un bout à l'autre en ligne droite: 4- * 9 



« Circonférence près de la racine i4 3 



« Circonférence à 22 pouces de la racine. . . 17 8 



« Circonférence du milieu de la dent. ... i5 8 



« Circonférence de la pointe 9 5 



« Cette dent pesoit 137 livres et demie , poids de Russie , 

 « qui équivalent à ii3 livres et demie, poids de marc. » 

 ( Voyage de Billings ^ tome i , page 174. ) 



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