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ces, les garde-mangers, et dans tous les endroits qui recè- 

 lent la nourriture animale qui leur convient. Le lard, les 

 plumes, la corne que l'on laisse long-temps dans quelque 

 tiroir, ne sont pas plus épargnés : il est bien diflicile de 

 se garantir des ravages de ces insectes ; par leur petitesse 

 lis échappent à nos recherches , et par leur persévérance , 

 à nos précautions. 



La plupart des dermestcs cherchent les lieux écartés , mal- 

 propres, et paroissent fuir les impressions de la lumière. Ils 

 sont attachés au repos , et ne se livrent au mouvement que 

 lorsqu on les trouble en faisant du bruit autour d'eux, ou en 

 louchant les corps qui les renferment. Rarement les voit-on 

 sur la surface des corps; enfoncés dans l'intérieur, ils se déro- 

 bent à nos regards , et semblent ne quitter leur retraite qu'en 

 tremblant : leur démarche est timide et incertaine. Quand 

 on est habitué à rédéchir sur les signes extérieurs des affec- 

 tions qui nous dominent , en voyant le dermesie , à l'aspect du 

 danger, courir, s'éloigner, revenir; au moindre toucher sus- 

 pendre sa marche , ou retirer ses antennes et ses pattes, rester 

 obstinément dans un état de mort feinte, et vouloir pour 

 ainsi dire en imposer par la fermeté , ou surprendre par la 

 ruse , on croit reconnoitre tous les mouvemens combinés que 

 la crainte et la rédexion inspirent à l'amour de la vie. 



Les larves des dermestes ont le corps peu velu , composé 

 de douze anneaux très-distincts ; elles ont une tête écailleuse, 

 munie de mandibules très-dures et tranchantes; elles ont six 

 pattes écailleuses , terminées par un onglet ; l'extrémité de 

 leur corps est remarquable par une touffe de poils très-longs ; 

 elles ont deux antennes, et quelques barbillons très-courts ; 

 elles changent plusieurs fois de peau , et leurs dépouilles res- 

 tent entières. Lorsqu'elles doivent se changer en nymphes , 

 elles cherchent un endroit écarté, se raccourcissent, et sans 

 filer de coque , se changent en insecte parfait au bout de quel- 

 que temps. C'est vers la fin de Télé que ces larves ont acquis 

 tout leur développement , et doivent faire le plus de ravage 

 dans les collections et dans les pelleteries. 



Il seroit bien à désirer que l'on pût trouver des moyens 

 propres à éloigner les dermestes et autres insectes destruc- 

 leurs des colleclions d'animaux exposées à leursravages. Tous 

 les marchands d'objets d'histoire naturelle croient posséder 

 ^es secrets dont l'efficacité , selon eux, est toujours assurée ; 

 mais l'on n'ignore plus le peu de confiance que l'on doit 

 donner à tout ce que l'on annonce comme secret : cepen- 

 dant c^lui de feu Becœur, maître apothicaire , a été éprouvé 

 avec assez de succès pour mériter une préférence, et devoir 

 obtenir la publicité. \ oici la préparation . Prenez de chaux 



