370 DES 



et pour lors ils font rentrer leur trompe «lans la boache. 

 Quand on les irrite , ils font entendre un léger sifflement 

 connne la souris. Leurs morsures sont alors , dit- on , très- 

 dangereuses. 



Ils exhalent, en toute saison, une forte odeur de musc, que 

 leurs dépouilles niénies conservent fort long-lemps. Aussi se 

 sert-on, en Russie , des queues de ces animaux, pour pré- 

 server les habils des teignes , en en plaçant quelques-unes 

 dans les armoires, où on les enferme. (^Découvertes des RusseSj 

 tom. I , p. 42. ) 



Ce genre ne renferme que deux espèces , dont une de Si- 

 bérie , très-anciennement connue. La seconde , trouvée en 

 France il y a quelques années, a été décrite et figurée pour 

 la première fois , par M. Geoffroy. (Ann. Mus. , tom. 17.) 



Première Espère. — Besman DE MOSCOVIE (Mygale mosco- 

 vitird)., Geoff. ; Mus aquatirus exoticus., Clus. Exof.', Mus aqua- 

 tilis , Aidrov. ; Glis moschifenis., Klein ; Rai musqué de Hill. et 

 de Brisson ; Castor moschatus , Linn. , Syst. nat. , Ed. 10 

 et 12 ; Desman , Buff, tom. 10, pi. i; (Sorexmoscwiticus^ y 

 Charleton ; Sorex moschatus , Pall. 



Sa longueur est à-peu-près de huit pouces et demi , et sa 

 queue n a que six pouces neuf lignes. Son poids est de seize 

 onces environ. Son pelage, formé de deux sortes de poils , 

 comme celui des castors, de longues soies et d'un feutre doux, 

 moelleux et serré, est brun, plus pâle dessus, et plus foncé 

 sur les flancs ; son ventre est d'un blanc argentin. 



La forme de sa queue est , selon M. Geoffroy , très-diffé- 

 rente de celle de la seconde espèce. D'abord , elle est plus 

 courte que le corps. Ensuite , elle est comme étranglée à sa 

 base; puis elle devient, bientôt après, cylindrique, renflée , 

 et croît rapidement , à la manière des bulbes. A partir de ce 

 point , elle décroît ensuite insensiblement jusqu'à son extré- 

 mité : plus elle diminue , et plus elle devient verticalement 

 comprimée : elle est enfin, comme la queue du castor, toute- 

 parsemée d'écaillés , entre les intervalles desquelles sont des 

 poils courts et isolés. Quelques écailles sont aussi répan- 

 dues sur le dessus des doigts. 



Ce desrnan habite principalement la Russie méridionale. 

 Il est commun aux environs de Woronesch , où Gmelin Ta 

 observé , et où les pêcheurs le prennent souvent dans leurs 

 filets. En automne et au printemps, il présente toutes les habi- 

 tudes que nous venons d'exposer. Son odeur de musc , d'une 

 force insupportable , est produite par des glandes placées 

 80US la queue , tout près de sa racine. C'est une sorte de 

 pomnwQe dont chaque dç<3man pourroit produire un scrupule. 



