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public sfvcc une libéralité et une complaisance dignes de la 

 reconnoissance des naturalistes, est riche en cristaux de ce 

 genre. Les diamans taillés, limpides et de diverses couleurs, 

 que possède également M. de Drée , sont aussi d'un grand 

 prix ; mais c'est à Londres que se trouvent les suites les plus 

 importantes de diamans cristallisés. M. de Bournon cite, 

 comme étant la première de toutes, celle de sir Abraham 

 Hume ; viennent ensuite celles du Musée Britannique et 

 de M. Lowry , artiste très-habile. 



La plus remarquable, peut-être, des propriétés de ceUa 

 srbstancc, que l'on considère communément comme une 

 pierre et la plus précieuse de toutes, est celle qui se tire de 

 sa combustibilité. En effet, le diamant exposé à une chaleur, 

 beaucoup moins considérable que celle que Ton obtient à 

 l'aide des rayons solaires rassemblés au foyer d'une lentille 

 ou dans un four à porcelaine, brûle sans laisser de résidu, 

 comme on le savoit depuis long-temps ; et le produit de sa 

 combustion est de l'acide carbonique. 



Ce dernier fait a été mis hors de doute , en France , par les 

 belles expériences de Lavoisier et de Guylon, et plus récem- 

 ment, en Angleterre, par celles de ïennant et de MM. Allen 

 et Pepys ( Transactions philosophiques de 1807 ), Les minéra- 

 logistes étrangers n'en continuent pas moins cependant de 

 placeV ce minéral à la tête des substances terreuses, ce qui 

 ne s'accorde ni avec sa nature , ni avec ses propriétés. 



Nous allons exposer avec quelque détail les différentes 

 opinions qui ont été émises sur la matière composante du dia- 

 mant et les expériences qui ont été faites pour constater sa 

 véritable nature. 



— Corn husiihiliié du Diamant. Boëce àe Boot, dans son Hist. 

 des gemmes et des pierres , publiée en 1609 ( liv. 2, chap. i ), a 

 avancé le premier que la matière du diamant est ignée et sul- 

 furée, c'est à dire injlammablc ; mais les raisons sur lesquel- 

 les il a établi son opinion sont loin d'avoir la justesse de 

 celles que Newton a déduites , environ cent ans après, des 

 lois de la physique, et qui l'ont conduit à placer ce corps par- 

 mi les substances combustibles. Le premier fondoit son opi- 

 nion sur la facilité avec laquelle le diamant adhère au mastic: 

 ce qui indiquoit, suivant lui, l'identité de nature, et sut 

 ce qu'étant échauffé ( par le frottement ) il attire des corps 

 légers, tels que de petites pailles, comme le fait l'ambre 

 jaune ou succin (on obtient ce résuhat avec tous les corps 

 vitreux ). Le second a donné pour base à la sienne , l'obser- 

 vation de la puissance réfraclive de ce corps, de beaucoup 

 supérieure à celle des autres gemmes transparentes, eu égard 

 à sa densité , et analogue à celle des huiles et du succinr Ce 

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