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qui s'écoule est claire , cl toutes les parties terreuses fines 

 ont été entraînées. Alors le laveur fait à la main le triage du 

 gravier restant ; il jette les plus gros cailloux , puis les moin- 

 dres , et examine le reste avec beaucoup d'attention , pour y 

 découvrir les diamans. Dès qu'il en a trouvé un , il avertit 

 en frappant des mains, et le remet à un des inspecteurs qui 

 ie dépose dans une gamelle suspendue au milieu de l'atelier. 

 Le soir, cette gamelle est portée à l'officier principal , qui 

 compte les diamans , les pèse , et les enregistre. 



Il y a des primes établies pour les nègres travailleurs , 

 d'après la grosseur des diamans ; celui qui a le bonheur 

 d'en trouver un pesant un vrtcwo (dix-sept carats et demi ou 

 soixante-dix grains ) , est mis en liberté solennellement , et 

 son maître est indemnisé. Malgré ces récompenses , et l'ex- 

 trême surveillance qu'on exerce envers eux , ils parviennent 

 quelquefois à avaler un diamant, qu'ils vendent ensuite à des 

 gens qui viennent à bout de les soustraire aux visites rigoureuses 

 et réitérées des agens du gouvernement. La contrebande , 

 à cet égard , est très-considérable , et a lieu sur des dia- 

 mans toujours plus beaux et plus gros que ceux qu'on achète 

 au trésor ; mais il est assez rare d'en rencontrer de ce poids. 

 V. plus bas. 



D'après les registres de l'administration portugaise , l'ex- 

 ploitation des mines de diamans est montée de i8oi à 1806, 

 à dix-neuf mille carats par an ; les frais d'exploitation , y 

 compris les appointemens des employés supérieurs, qui sont 

 considérables, ont été ^ dans ce même intervalle de temps , 

 de 4-?836,ooo francs , et le poids des diamans envoyés au 

 trésor a été de 115,675 carats; d'où il résulteroit que les 

 diamans coûtent au gouvernement 4© francs 5o cent, le ca- 

 rat Ç^Muive) ; mais cette estimation est beaucoup trop forte, 

 d'après la note suivante de MM. les rédacteurs du Journul 

 des Mines: <( Depuis 1780 , époque de la découverte, jus- 

 qu'en i8i5, les mines de diamans du Brésil ont donné au 

 gouvernement un produit en poids de 14.00 livres portu- 

 gaises. Cette livre vaut les quinze seizièmes de celle poids de 

 marc, ou 864.0 grains , ou 2160 carats. Ainsi ce produit a 

 été de 3,024,000 carats, qui donneroitpour produit moyen 

 annuel , pendant cet intervalle de quatre-vingt-quatre ans , 

 36, 000 carats. 



» On voit que ce résultat e§t bien différent de celui de 

 19,000 carats, qu'on obtient ;iujOurd'hui , cl en effet la ri- 

 chesse et le nombre des mines a beaucoup diminué. On a 

 occupé autrefois dans ces lavages jusqu'à cinq à six mille 

 nègres ; on n'en emploie plus aujourd'hui que deux mille. 



» On estime que ces trois millions de carats ont produit 



