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substance est aussi ancienne que la Nature , ce qui ne sauroit 

 être; la. chimie apercevroit plus aisément l'origine de tant de 

 terres, de tant de métaux de tant d'acides divers qu'elle a 

 su découvrir, etc. 



C'est surtout à l'égard des corps vimns que l'étude de la 

 Nature devient intéressante ; et c'est particulièrement à celui 

 des animaux en général que cette étude doit exciter en nous 

 le plus vif intérêt. Aussi c'est principalement à l'égard de ces 

 derniers quil n'est point du tout indifférent de faire usage de 

 telle ou telle des distributions que l'arbitraire présente tous 

 les fours, et qui concernent des êtres auxquels, sous un 

 rapport , nous tenons de si prc-s. 



Effectivement, lorsqu'on aura formé une distribution géné- 

 rale des animaux, en la composant d'une suite de masses 

 en série simple , conformément à la composition croissante 

 de l'organisation animale, prise partout dans l'ensemble 

 de ses parties , et qu'on aura disposé celte série en partant 

 du plus simple et se dirigeant vers le plus composé; qui 

 ne sent que , dans un ^rdre ainsi préparé , l'on aura un 

 champ vaste ouvert à l'observation et à l'étude de l'orga- 

 nisation animale , et que cet ordre sera le seul qui soit favo- 

 rable à une multitude de découvertes infiniment utiles a 

 l'homme pour sa conservation , parce qu'il sera aussi le seul 

 qui puisse fonder solidement ses connoissances physiolo- 

 giques ' 



Est-il ^onc nécessaire que je montre que c'est par cette 

 voie seule qu'on peut se procurer la connoissance des phé- 

 nomènes de l'organisation animale, celle de la source et du 

 mécanisme de ces phénomènes, celle, en un mot, desrapports 

 qui existent entre l'état des organes et les facultés qu'ils don- 

 nent à l'individu! 



Au lieu de s'obstinera rechercher comment s'exécutent le* 

 fonctions de chaque organe , et quelle est la source de cha- 

 que phénomène organique dans la plus compliquée des orga- 

 nisations existantes, dans celle précisément où les causes de 

 chaque puissance se trouvent en quelque sorte masquées 

 par leur connexion avec celles des autres puissances de la 

 même organisation ; que l'on suive la route directement op- 

 posée , la seule qui soit naturelle , alors seulement on pourra 

 espérer d'atteindre le but qu'on se propose. Il faut pour 

 cela : 



i.° Etudier toutes les organisations animales existantes, 

 en commençant par la plus simple , par celle qui n'offre pas 

 même un seul organe particulier pour une fonction spéciale ; 



3." S'effprcer de rçconnoître par quel mécanisine physiqu*» 



