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sont carnassiers et très-voraces; ils ne vivent que d'aulres In- 

 sectes aquatiques el terrestres qu'ils peuvent attraper , et 

 auxquels ils font une chasse continuelle ; ils s'en saisissent 

 avec les pattes antérieures , comme avec des mains, et les 

 portent ensuite à la bouche pour les dévorer. Quoiqu'ils 

 puissent vivre très-long-temps sous l'eau , ils ont pourtant be- 

 soin de respirer l'air , et c'est ce qu'ils font ordinairement 

 de temps en temps. Ils se portent à la surface , et pour y par- 

 v^'^nir , ils n'ont qu'à tenir les pattes en repos et se laisser 

 flotter ; plus légers que l'eau, ils surnagent d'abord. C'est le 

 derrière qui se .trouve alors appliqué à la surface , et même 

 presque au-dessus de l'eau. Ils élèvent ensuite un peu les 

 éîylres , ou baissent le bout du ventre. Quand 1 insecte veut 

 retourner au fond de l'eau , il rapproche promptement le 

 ventre des élylres , et bouche le vide qu'il y avoit entre eux, 

 de sorte que l'eau ne peut jamais y pénétrer. 



Les dytiques vivent dans toutes les eaux douces, dans les 

 ri'. 1ères , dans les lacs-, mais surtout dans les marais et les 

 étangs. Ils nagent avec beaucoup de célérité. C'est ordinaire- 

 ment à l'approche de la nuit qu'ils sortent de l'eau pour voler 

 et se transporter d'un -marais ou d'un étang à un autre. Aussi 

 Irouve-t-on ces insectes et plusieurs autres qui sont am- 

 phibies comme eux , dans les moindres assemblages d'eau, 

 même dans ceux qui sont uniquement formés par la pluie ; 

 ils font un bourdonnement , en volant , comme les scarahés. 

 Dans l'accouplement, le mâle se sert des deux palettes remar- 

 quables que présentent les tarses antérieurs , pour se tenir 

 fixé sur le corps de la femelle. La surface inférieure de ces 

 palettes offre , dans les grandes espèces , un grand nombre 

 de petites pièces concaves , en forme de calice de fleurs ou 

 de godets, et dont quelques-unes , particulièrement les plus 

 grandes, ont, dans leur fond, une petite élévation. On peut 

 considérer encore ces calices comme des sortes de ventouses 

 oadc su(^oirs. ÎSous ne connoissons point la manière dont les 

 femelles font leur ponte , et ce qu'on avoit dit, à cet égard , 

 <!ans les premières éditions de cet ouvrage , ne s'applique 

 qu'aux llydrcpitiles. 



Les larves ont le corps long et effilé, divisé ordinairement 

 en onze anneaux séparés par des incisions assez profondes. 

 Les neuf premiers sont couverts en-dessus de plaques écail- 

 icuses, qui ressemblent assez aux écailles des iortues ^ et qui 

 s étendent jusque vers les côtés dans la moitié de leur circon- 

 férence. En-dessous, la peau est molle , si ce n'est au premier 

 anneau beaucoup plus long et plus effilé que les autres , où 

 Ion voit , couime au-dessus, une plaque écailleuse. Tous 

 \ks autres anneaux sont presque d'égale longueur ; mois les 



