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On avolt cru, jusque vers la fin du siècle dernier, que 

 Veau étoit une matière simple^ ou un élément^ comme on 

 s'exprimoit alors; mais les belles expériences faites en 1784., 

 parCavendish, et répétées ensuite parLavoisler , Laplace , 

 Monge et Meunier, ont prouvé que Veau n'est pas plus 

 simple quel'air, et qu'elle est formée de quatre-vingt-cinq 

 parties (en poids) d'oxygène , et de quinze parties ( en poids) 

 d'hydrogène. 



11 a été démontré qu'en faisant brûler ensemble , dans des 

 vaisseaux clos , les deux gaz hydrogène et oxygène, dans les 

 proportions ci-dessus, on formoit une quantité d'eau égale 

 au poids des deux gaz. 



Ces gaz occupent un espace très-considérable avant leur 

 combustion ; car, pour former un pied cube à''eau, il faut six 

 cent trente-quatre pieds cubes de gaz oxygène, .et quinze cent 

 treize pieds cubes de gaz hydrogène. 



Le pied cube de gaz oxygène pèse i once 4 gros xa 

 grains. 



Le gaz hydrogène est un des fluides les plus légers que l'on 

 connoisse; il l'est treize à quatorze fois plus que l'air que 

 nous respirons : un pied cube de ce gaz ne pèse qu'environ 

 61 grains, (pat.) 



Eau ( Usages économiques). De toutes les substances de la 

 nature, il n'en est point de plus intéressante à connoître que 

 Veau. 



C'est la boisson naturelle des animaux, le véhicule de leurs 

 alimens, la partie la plus essentielle de leurs liqueurs, le 

 premier agent de la végétation , le ciment général, la cause 

 de la dureté, de la transparence des sels et des pierres, de 

 la formation de tous les minéraux. Ueau enfin concourt 

 si souvent, et de tant de manières, aux besoins et aux com- 

 modités de la vie , qu'il ne faut pas s'étonner si les philoso- 

 phes anciens l'avoient regardée comme le seul élément, le 

 principe de toutes choses , et si les physiciens et les chimistes 

 modernes ont recherché avec tant d'ardeur sa nature et ses 

 propriétés. 



J elons un coup d'œil rapide sur le résultat de leurs tra- 

 vaux , sur les connoissances qu'ils ont obtenues , en consi- 

 dérant Veau sous ses différens aspects dans l'état de glace , 

 dans l'état de fluide, dans l'étal de vapeurs, dans l'état de 

 gaz, en l'examinant lorsqu'elle est mélangée ou combinée 

 avec d'autres corps, en opérant sa décomposition et sa re- 

 composition. 



JJ'eau est le plus ordinairement sous l'état fluide dans les 

 climats tempérés. 



Elle est transparente , légèrement sapide , incolore , in- 



