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vées , sont lancées hors du cratère avec d'autant plus de vio- 

 lence qu'elles trouvent plus de résistance au passage. 



L'eflîf, pour être réduite en vapeurs, n'a pas toujours be- 

 soin du feu de nos fourneaux, ou de celui des volcans. 



La nature fait en grand cette opération , par le concours 

 de la chaleur de l'atmosphère et de la propriété dissolvante 

 du fluide qu'elle contient. 



L'air, en effet, joue dans cette occasion le rôle des dissol- 

 vans; comme eux il se sature ê^eau; comme certains d'entre 

 eux il laisse précipiter la substance qu'il a dissoute : de là la 

 pluie, la rosée, les brouillards, la neige, la grêle, qui, 

 tombant sur la terre, y forment les sources, les rivières, les 

 fleuves dont les eaux vont se rendre à la mer pour y souffrir 

 la même évaporation, et donner de nouveau naissance aux 

 mêmes météores : de sorte que par une circulation conti-' 

 nuelle, Veau passe de la mer dans l'air, de l'air sur la terre, 

 et de la terre à la mer. 



Cette circulation, admise comme la cause unique de l'exis- 

 tence des eaux courantes^ on n'est point en peine d'expliquer 

 comment les eau:» sont douces, quoiqu'elles viennent origi- 

 nairement de la mer. L'ertît , dans son évaporation, n'a pas 

 la faculté d'entraîner les sels. 



On explique aussi facilement pourquoi les sources se 

 trouvent plus communément qu'ailleurs au pied des mon- 

 tagnes. 



Ces grandes masses s'élèvent dans l'atmosphère , arrêtent 

 les nuages, présentent plus de surface aux pluies et aux 

 Lrouillai'ds , se couvrent de neige ; toutes ces eaux^ en péné- 

 trant insensiblement les montagnes, produisent au bas des 

 écoulemens perpétuels. 



Ceux qui douteroient encore que les météores aqueux 

 seuls produisent cette immense quantité d'eau que les fleuves 

 portent à la mer, peuvent consulter les différentes observa- 

 tions météorologiques, par lesquelles on prouve qu'il tombe 

 assez régulièrement chaque année trente pouces d'eau sur la 

 surface de la terre , et que cette quantité est suffisante pour 

 l'arroser et dépltérer tes animaux et les végétaux. 



lu eau a bien la propriété d'éteindre le feu; mais, con- 

 vertie en vapeurs ou en gaz, comme lorsqu'elle sort d'un 

 éolipyle ou qu'elle passe à travers un foyer très-ardent, elle 

 a la faculté de l'entretenir et d'augmenter l'action de l'air 

 avec lequel on Tauroit mêlée. 



ISeau entre comme partie constituante dans presque tous 

 les corps de la nature, surtout dans les végétaux et les ani- 



