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estime surtout l'eau île pluie recueillie dans une saison froide 

 et pendant un jour tranquille, ou celle de la neige , ramassée 

 au milieu d'une plaine qui en est déjà couverte. 



Dans les pays où les sources sont rares, où les rivières sont 

 éloignées , où les puits ne peuvent avoir lieu , on rassemble 

 toutes les eaux du ciel , et on les conserve , pour le besoin, 

 dans des citernes plus ou moins vastes. Là , elles se dépouil- 

 lent du limon qu'elles ont entraîné de dessus les toits, et des 

 corps étrangers dont elles ont purgé l'atmosphère. Mais 

 comme elles sont le produit des météores aqueux de toutes 

 les saisons , comme elles sont renfermées, qu'elles ne peu- 

 vent recevoir ce mouvement continuel qui met successive- 

 ment toutes les particules d'une eau courante en contact avec 

 l'air , qu'elles sont mortes , suivant l'expression d'un ancien , 

 on ne peut pas les compter au nombre des eaux les plus sa- 

 lubres. Aussi conseillons-nous de n'employer toutes ces eaux, 

 soit nouvellement recueillies , soit conservées dans des ci- 

 ternes , qu'après les avoir exposées et agitées à l'air. 



Les citernes de l'Egypte ne doivent pas être confondues 

 avec celles ci-dessus ; ce sont d'immenses dépôts d'eau du 

 Nil qu'on a formés pendant la crue de ce fleuve , et dans les- 

 quels on puise lorsque le Nil est bas. L'eau que ces citernes 

 contiennent a acquis une parfaite limpidité sans avoir pres- 

 que rien perdu des excellentes qualités qui distinguent l'eau 

 nouvellement puisée dans le Nil. 



Si les eaux des météores conviennent peu sans préparation 

 aux animaux, au moins sont-elles très- avantageuses aux végé- 

 taux, lorsque la nature les leur administre dans les quantités 

 et dans les saisons qui leur conviennent, et de manière à les 

 garantir de la réplétion ou de la maigreur. 



La pluie en été a surtout l'avantage de procurer aux arbres 

 un bain aussi salutaire pour eux que celui des rivières l'est 

 pour les animaux; il lave , nettoie , enlève tout ce qui obstrue 

 leurs pores. 



Toutes les eaux célestes que reçoivent les montagnes, ou 

 descendent en torrens, ou sont imbibées et filtrées par elles, 

 ou donnent naissance aux sources. 



On peut confondre , sous le nom d'eaux courantes , les 

 sources , les fontaines, et tous ces filets d'eau qui suintent des 

 montagnes , ou jaillissent çà et là dans les plaines, et offrent 

 aux habitans des cantons privés de rivières , de quoi se dés- 

 altérer, abreuver leurs bestiaux, arroser leurs jardins , et 

 poui'voir à tous leurs besoins. 



La pureté de ces eaux dépend de la composition des mon- 

 tagnes au pied desquelles elles sourdent , ou des terres à tra- 

 vers lesquelles elles ont passe avant de paroître au jour. Si 



