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sels sont décomposés par la même fermentation qui anéan^ 

 lit dans ces eaux les substances putrescibles auxquelles ils se 

 trouvent unis. 



Elles ont aussi , en général , un goût de vase, une odeur 

 marécageuse , qu'elles doivent évidemment aux gaz putrides 

 résultant de la décomposition lente des corps organiques 

 qu'elles contiennent, et qui en fournissent sans cesse de 

 nouveaux. 



Ce goût , cette odeur, sont certainement dus à ces gaz, puis- 

 qu'un simple mouvement imprimé à ces eaux les emporte , 

 puisque l'action du calorique les dissipe , et que son absence 

 pendant l'hiver les fait cesser. 



Tous les médecins , depuis Hippocrate , tous les natura- 

 listes , avant et depuis Pline , conseillent de choisir pour 

 boisson les eaux des grandes rivières. 



Elles méritent cette préférence , parce qu'elles sont sinon 

 les plus pures, chimiquement parlant , sinon les moins char- 

 gées de substances terreuses ou salines, au moins les plus sa- 

 voureuses , les plus saines et les plus appropriées à notre 

 estomac par leur état de composition , ni trop , ni trop peu 

 compliquée. 



Les eaux des grandes rivières doivent leur supériorité à 

 une infinité de circonstances qui n'ont pas lieu pour les 

 autres eaux ; circonstances dont les principales sont : 



1." D'avoir leurs sources dans les plus hautes montagnes; 



2.° D'avoir été filtrées à travers des rochers de granité et 

 de quarz , qui ne leur ont rien commvmiqué de nuisible ; 



3." D'éprouver dans leur cours , à cause de la pente de 

 leur lit et des obstacles qu'elles rencontrent, un mouvement 

 qui les empêche de se porter à aucune fermentation ; 



4.." De pouvoir noyer, disperser dans l'immensité de leur 

 masse tous les principes de corruption que leur apportent 

 les eaux des ruisseaux et des petites rivières , de manière à 

 les rendre de nul effet , puisqu'ils n'avoient d'action que par 

 leur réunion; 



5." De couler sur des cailloux ou sur un gravier, qui ne 

 produisent point de végétaux et ne retiennent point de vase; 



6.° De prendre et de rendre alternativement de l'air à 

 l'atmosphère , avec lequel leur surface , sans cesse renou- 

 velée , est continuellement en contact , et par-là de jouir 

 des avantages d'une espèce de respiration , modifiée par les 

 températures variées des différentes saisons ; 



7." D'être pénétrées par la lumière dont l'action , si elle 

 ne peut être démontrée , doit au moin^ être soupçonnée 



