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Assez et trop long-temps on les a jugées sur des guéri- 

 sons assez équivoques , ou d'après des relations qui tiennent 

 du merveilleux ; et lorsqu'on a voulu les soumettre à un 

 exanfiÊn approfondi , on n'a vu qu'exagération de la part des, 

 hommes qui leur ont primitivement assigné des vertus , et 

 qu'erreur de la part de ceux qui ont prononcé sur la nature 

 de leurs principes. Il n'y avoit pas de maladies chroniques , 

 point d'engorgement, point d^obstructions, d'ankyloses dont 

 les eaux minérales ne triomphassent ; toutes contenoient de 

 l'esprit n^inéral, ntiêlé tantôt avec du soufre et du bitume , 

 tantôt avec du fer , du vitriol , du nitre et de l'alun ; les im- 

 pressions qu'elles produisoient sur nos organes ; étoient tou- 

 jours attribuées à 1 une de ces substances, et ce qu'on savoit 

 de leurs véritables effets, n'étoit , à proprement parler, que 

 le fruit de quelques observations isolées. 



L'histoire des eaux minérales n'étoit donc, avant Frédéric 

 Hoffmann, qu'un tissu de mensonges et d'erreurs; infidélités 

 dans la décision de nos organes , insuffisance des instrumens 

 usités pour en déterminer la pesanteur spécifique et la tempé- 

 rature; combinaisons et décomposition opéréespar l'action du 

 feu et par les réactifs : que pouvoit-ori statuer d'après des 

 moyens sujets à autant d'incertitudes et de variations? Grâces 

 aux travaux de ce grand homme , le chaos a été débrouillé ; 

 il a porté la lumière dans cette partie de la médecine si inté- 

 ressante à perfectionner. Les procédés analytiques reçurent 

 de grandes améliorations au moment où Venel , Bayen et 

 Bergmann parurent ; ces savans ont ouvert une route plus 

 sûre pour pénétrer dans la composition des eaux minérales , 

 et les chimistes qui leur ont succédé , viennent de mettre la 

 dernière main à ce genre de recherches chimiques, qui exige 

 le plus de ressources dans l'esprit de celui qui s'y applique. 



Quoique les sciences soient maintenant fort avancées dans 

 la connoissance des parties constituantes des corps , on auroit 

 tort d'en conclure , comme on l'a fait , que rien n'est plus 

 facile que d'analyser une eau minérale , et qu'on en vient à 

 bout en un instant, à la faveur de quelques réactifs , comme 

 s'il ne falloit pas employer de grandes précautions pour s'as- 

 surer de la pureté de ces derniers , et une marche à suivre 

 dans l'emploi qu'on en fait , prendre garde surtout aux com- 

 binaisons et aux changemens qui en résultent. Les auteurs , 

 contens de ces croquis d'analyse qui n'apprennent rien, ont 

 suffisamment prouvé que si nous avons en ce genre beaucoup 

 d'analyses, nous ne sommes pas aussi riches en analyses l)ien 

 faites. 



Il re&te encore des phénomènes à expliquer, des difficultés 

 à vaincre dans l'analyse des eaux minérales; nous conseillons 



