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Le nom à^èchimys, que M. Geoffroy leur a donné, signifie, 

 en grec, rat épineux , parce que la plupart des espèces de ce 

 genre ont en effet , parmi les poils qui recouvrent leur dos 

 et surtout leurs lombes , des épines plus ou moins nom- 

 breuses , plus ou moins fortes , qui ne sont autre chose que 

 des poils très-gros, aplatis, lancéolés, carénés sur une de leurs 

 faces , et en gouttière sur l'autre , terminés par une soie 

 très-fine. 



Ces piquans aplatis ne se trouvent pas seulement dans ces 

 animaux, mais on les observe encore dans plusieurs rats et 

 notamment dans celui qui est connu à Pondichéri sous le 

 nom de perchai^ et dans une petite espèce de souiis du Caire 

 (^mus caliirinus , Geoffr. ). On peut leur comparer encore les 

 piquans comprimés du porc-êpic de Malacca de Buffon , qui 

 n'est qu un véritable rat, selon l'observation de M. de Blain- 

 ville. 



Au surplus, ce caractère se retrouve, beaucoupmoins sen- 

 sible , il est vrai , dans nos rats d'Europe , chez lesquels les 

 poils du dos sont plu5 longs , plus roides que les autres , et 

 de forme comprimée. 



Première Espèce. — EcHlMYS HUPPÉ (^Echimys crisiatus).,Geot 

 Lérot a queue dorée, Buff. , Supp/. , tom. 7, pi. 72. — 

 { Hystrix chrysuros ) y Boddaërt, Eteuch. mamm. 



Allamand , le premier, a décrit ce rongeur, qui avoit été 

 adressé de Surinam au docteur Klockner, sans aucune notice 

 ni du nom qu'on lui donnoit dans le pays , ni des lieux où il 

 habitoit, 



« Ce quadrupède de Surinam, dit-il, ressemble au Wo/par 

 la taille, la figure ella forme de la queue; mais il en diffère par 

 la couleur du pelage et parla forme des oreilles. Le corps est 

 de couleur marron^ tirant sur le pourpre, plus foncé aux côtés 

 de la tête et sur le dos , et plus clair sous le ventre; cette cou- 

 leur s'étend sur la queue à une petite distance de son origine ; 

 là les poils f ns et courts qui la couvrent deviennent tout-à-fait 

 noirs jusqu'à la moitié de sa longueur , où ils sont plus longs, 

 et où ils prennent sans aucune nuance intermédiaire , une 

 couleur orangée quils gardent jusqu'à l'extrémité de la 

 queue ; une longue tache de même couleur jaune orne aussi 

 le front. 



La tête est fort grosse à proportion du corps; le museau et 

 le front sont étroits , les yeux petits ; les oreilles présentent 

 uiie large ouverture, mais elles sont courtes et ne s'élèvent 



