qu'à l'ordinaire , les parties recouvertes par le corselet , qui 

 s'élève, s'éloigne de l'origine des jambes et se décolle. yVlors 

 la membrane qui le relenoit tout le long des bords du ventre 

 se brise. 11 ne reste attaché que vers la bouche. 



De ce moment il ne faut plus qu'un demi-quart d'heure 

 pour que l'écrevisse soit entièrement dépouillée. 



Le corselet étant soulevé à un certain point , on voit son 

 bord s'éloigner de la première paire des pattes. L'écrevisse 

 tire en ce moment sa tête en arrière ; elle dégage ses yeux de 

 leurs étuis, elle dégage en même temps toutes les autres parties 

 du devant de la tête. Enfin, à diverses autres reprises , après 

 des mouvemens réitérés, elle dépouille ou une des grosses 

 jambes, ou toutes les jambes d'un côté, ou quelques-unes 

 seulement ; car cette opération ne se fait pas d'une manière 

 uniforme dans toutes les écrevisses. 11 y a quelquefois des 

 jambes si difficiles à dépouiller, qu'elles se rompent. Tout ce 

 travail est extrêmement rude pour les écrevisses ; et Réaumur 

 en a vu souvent mourir dans l'opération, surtout des jeunes. 



Lorsque les jambes sont dégagées , l'écrevisse se débarrasse 

 de son corselet; elle étend brusquement sa queue, et, par ce 

 mouvement, s'en débarrasse aussi. 



Après cette dernière action de vigueur, l'écrevisse tombe 

 dans une grande foiblesse. Ses jambes sont si molles, qu'elles 

 se plient comme un papier mouillé. Si pourtant on appuie le 

 doigt sur son dos , on sent ses chairs beaucoup plus solides 

 qu'elles n'étoient auparavant. L'état convulsif des muscles est 

 peut-être la cause de cette dureté contre nature. 



Quand le corselet est une fois soulevé , et que les écrevisses 

 ont commencé à dégager leurs pattes, rien n'est capable de 

 les arrêter. Héaumur en a souvent retiré de l'eau, dans l'in- 

 tention de les conserver à moitié dépouillées, et elles ache- 

 voient, malgré lui , de muer entre ses mains. 



Certainement il est difficile de concevoir comment toutes 

 ces parties se détachent. Réaumur a remarqué une humeur 

 glaireuse qui humecte l'intervalle entre l'ancienne et la nou- 

 velle écaille , et qui doit concourir à faciliter leur séparation. 



Lorsqu'on jette les yeux sur la dépouille d'une ëcrevisse, il 

 ne lui manque rien à l'extérieur. Le cartilage qui sert au 

 mouvement du doigt mobile s'y trouve même. Chaque poil 

 ctoit une gaine qui recouvroituii autre poil. Les articulations 

 inférieures des jambes qui sont plus petites que les supérieu- 

 res , sont partagées en deux dans leur longueur par une suture 

 qui s'écarte dans l'opération , mais qu'on ne voit pas lorsque 

 l'animal est en vie. 



L'analyse chimique du test des écrevisses prouve que c'est de 

 lagél^iue unie à de la terre calcaire ; la seule différence qu'il 



