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elle acquiert une taiUe plus considérable , et son pelage est 

 d'un gris plus argenté. Knfm, SDwIes rives du Jenissey el de 

 TAngar , elle prend une teinte plus obscure , et un poil 

 moins épais. 



Le nord offre encore une variété- toute noire , de l'écu- 

 reuil aux oreilles barbues ; et elle se trouve spécialement 

 aux environs dii lac Baîkal. 



Enfin , on a trouvé des écureuils albinos , dont le* poil 

 étoit pat-tout d'un blanc pur, et dont les yeux étoient roses, 

 en France , en Russie et en Sibérie. 



L'écureuil est , sans contredit , Tun des plus jolis quadru- 

 pèdes d'Europe ; mais ses habitudes sont encore plus remar- 

 quables que ses formes ; il est , à la fois , le symbole de l'ac- 

 tivité , de Tindùstrie et de la propreté. A l'état sauvage, il 

 se tient toujours loin des habitations , dans les forêts d'une 

 certaine étendue , et construit son nid ou sa bauge dans les 

 enfourchures des branches des arbres les plus élevés. Ce nid, 

 composé de mousse et de petits morceaux de bois , est tou- 

 jours de forme sphérique et ouvert par le haut; il est d une 

 texture telle , que Tair froid, ni l'eau du ciel, ne peuvent le 

 pénétrer. C'est dans cette demeure que l'écureuil dort la plus 

 grande partie du jour ; c'est aussi là que la feaielle met bas 

 trois ou quatre petits vers la fin de mai ou le commencement 

 de juin. 



L écureuil, qui n'est jamais atteint , cora^me le loir et la 

 marmotte, d'un sommeil léthargique, se fait des provisions 

 d'hiver assez considérables , lesquelles consistent, pour l or- 

 dinaire , suivant les pays qu'il habite, en noisettes, noix, 

 amandes, glands, faînes, semences de pins, etc. Il les place 

 dans les cavités des arbres les plus voisins de son habita- 

 tion, et il sait toujours bien les retrouver au besoin, lors- 

 que les frimas couvrent la terre et qu'il ne peut plus espérer 

 de trouver sur place des vivres frais. 



La démarche de l'écureuil est des plus leste. En un clin 

 d'œil , il parcourt toutes les branches de plusieurs arbres j 

 afin d'échapper aux poursuites du chasseur, et toujours il a 

 soin de se placer de façon à être en vue le moins possible. 

 11 marche mal , ou plutôt il ne marche pas , mais il avance 

 très-rapidement, lorsqu il est à terre , au moyen de petits 

 sauts ires-vivemcnt repétés , ou de bonds assez considérables 

 rclalivcnient a sapelrle taille. Lorsqu'il saute de branche en 

 branche, sa belle queue lui sert comme de parachute. 



Quelque foi que je puisse avoir dans les écrits de Linnaeus , 

 de Klein, de Schœffer et de Regnard; quelque adresse que je 

 sois dispo.-.é à accorder aux écureuils , je ne puis me déter- 

 miner à leur reconnoîlre assez de laisonnciucut pour imagi^ 



