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d'avoir les nageoires ventrales parfaitement distinctes; les^ 

 yeux écartés et six rayons à la membrane des ouïes. 



La (tOBIE no[RE sert de type à ce genre qui paroît devoir 

 réunir six ou huit espèces , toutes d'eau douce et originaires 

 des pnys inlertropicaux (B.) 



ELKPHANT, liJephas. Genre de mammifères , de l'or- 

 dre des pachydermes ( ou à peaux épaisses), ainsi que 

 les hippopotames, les rhinocéros et autres quadrupèdes 

 de taille énorme ou colossale ; les tapirs , les cochons et 

 d'autres espèces de moindre grosseur , mais ayant les mêmes 

 caractères généraux de formes et d'habitudes, appartiennent en- 

 core àcetledivisiondegrandsquadrupèdes. V. Pachydermes. 



Les éléphans ou mammifères à trompe et à défenses , 

 PROBOsciniEîîS de Cuvier {Règn. anim. , t. i , p. 228), for- 

 ment une sous-division dans la grande classe des quadru- 

 pèdes et les distinguent à plusieurs égards des autres pachy- 

 dermes. Leurs caractères d'organisation sont extrêmement 

 remarquables ; ils consistent en une trompe ou nez très - al- 

 longé , très-mobile, cylindrique, aplati en dessous , percé 

 de deux tuyaux à l'intérieur dans sa longueur , organe mer- 

 veilleux de l'odorat et de la préhension ou du tact , que 

 nous décrirons plus loin ; ensuite en deux longues dents ou 

 défenses d'ivoire qui prennent racine à l'os incisif ou inler- 

 maxillaire de la mâchoire supérieure , sortent de la gueula 

 aux côtés de la trompe, et se relèvent, s'allongent quel- 

 quefois de plusieurs pieds. En outre , les os incisifs étant 

 vastes pour contenir les racines de telles défenses , les na- 

 rines de l'animal se trouvent placées près du sommet de la 

 lête , et les cavités nasales communiquent et se déploient 

 entre plusieurs parois du crâne. Aussi les éléphans ont une 

 lête d'apparence volumineuse , bien que leur cerveau, comme 

 nous le disons plus loin, ne soit pas très-considérable à pro- 

 portion de leur grosseur; mais. celte lourde tête ne pouvoit 

 être portée sur un long cou , aussi l'éléphant a le col très- 

 court , et de plus, il a un ligament suspenseur qui, s'atta- 

 chant aux apophyses des vertèbres dorsales, vient se fixer 

 à la crête occipitale pour soutenir la tête.' 



Les éléphans manquent de dents incisives inférieures ; ils 

 ont deux mamelles situées sur la poitrine , ce qui les dis- 

 tingue des autres pachydermes et les rapprocheroil à cet 

 égard des primates^ quadrumanes et chéiroptères ; ils ont cinq 

 doigts à tous leurs pietls , bien qu'il n'en paroisse guère que 

 trois ongles au-dehors , parce que leurs os sont encroûtés 

 d'une sole ou épiderme extrêmement épaisse ou calleuse; 

 cependant les pieds de derrière des éléphans d'Asie portent 

 un quatrième ongle , mais petit. 



