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objet. Tous ces animaux nagent fort bien , ont des yeux petits , 

 une vue foible , une ouïe délicate , un odorat très-fin , et des 

 poils ou des soies roides , grossières et rares. 



L'éléphant d'Afrique est plus sauvage que celui de l'Asie; 

 il est aussi moins massif, et se plaît dans" les contrées maré- 

 cageuses, sur les rives agrestes des fleuves, et dans les forêls 

 humides et chaudes. Les nègres ne les apprivoisent pas; ils 

 ne croient pas même possible de le faire, parce qu'ils n'en 

 sont pas capables pour l'ordinaire. Seulement ils leur ten- 

 dent quelques pièges ; ils creusent des fosses qu'ils recouvrent 

 de feuillages, afin de les y faire tomber, et les tuent ensuite 

 à coups de zagaies , espèces de longues piques. Ils trafiquent 

 avec leurs défenses d'ivoire, ou morfil ^ et mangent, à demi- 

 putréfiée , leur chair qui est naturellement fade et mollasse. 

 Pigafetta nous assure que les Africains font grand cas de la 

 queue et des crins de cet animal , - soit pour la parure , soit 

 comme amulette contre une foule de maladies. 



En général , les éléphans sont les plus gros quadrupèdes , 

 et ils surpassent même la taille du rhinocéros et de l'hippo- 

 potame. Ils sont, après les baleines, les plus grandes masses 

 de matière animée. Ils ont ordinairement de huit à douze 

 pieds de hauteur (John Corse, Philos, trans. 1797? part, i, 

 pag. Sa et seq. ) depuis l'épaule jusqu'à terre. Les mâles 

 surpassent les femelles par la taille ; mais les jeunes indivi- 

 dus ont l'épine du dos plus arquée que les vieux. L'éléphant 

 qui vient de naître , n'a guère que trente-cinq pouces de hau- 

 teur. Dans la première année de son âge , il grandit de onze 

 pouces ; dans la seconde, de huit; dans la troisième , de six 5 

 dans la quatrième et la cinquième, de cinq, et ensuite de trois 

 et de deux pouces et demi. Enfin il reçoit son entier dévelop- 

 pement dans l'espace de dix-huit à vingt-quatre aas; et com- 

 me c'est une règle assez générale, parmi les quadrupèdes vivi- 

 pares , que la durée de la vie est six à sept fois plus longue 

 que leur croissance , il s'ensuit que l'éléphant ne doit guère 

 vivre plus de cent vingt ans. Ainsi tout ce que Philostrate 

 {Vil. Apoll. Tyan.., liv. 6.) Arrien, Strabon, Juba, j^Elien, etc., 

 ont dit du grand âge des éléphans se trouve faux. 



Ces animaux peuvent peser de cinq à huit milliers; leur 

 tête paroît très-grosse et fort pesante ; cependant leur cerveau 

 est bien petit à proportion de leur taille , car il fait à peine 

 un 5oo.^ de leur poids. (Blair, Philos, irons. , n." SaG, etMém. 

 anai. de VAcad. des se. .^ tom. 3, part. 3, pag. i35). Dans un 

 jeune éléphant, en partie brûlé à Dublin, le cerveau ne 

 pesoit que six livres. {Biblioth. méd. de Dublin., 1681 , pag. 37. 

 Ruysch, dans Blancaard, Jaarregist.) C'est la grande éten- 

 due des fosses nasales et olfactives qui se prolongent dans 



