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par le grand nombre des élèphans qu'ils entretiennetil pour 

 leur service. Il y en a bien vingt mille individus privés dans 

 le royaume de Siam. Depuis un temps immémorial les In- 

 diens ont apprivoisé cet animal , et s'en sont servi à la guerre 

 pour porter des tours de bois pleines de gens de trait et 

 d'autres combattans. Les princes , les rois n'alloient au com- 

 bat que sur ces animaux , qui , pénétrant dans les rangs en- 

 nemis avec furie , y portoient le ravage et la mort. Pyrrhus 

 en amena dans la guerre contre les Romains , ainsi qu'Anni- 

 bal , qui leur fit traverser les Alpes ; et Ton a présumé der- 

 nièrement que des ossemens d'élcphans, trouvés vers Lyon , 

 pouvoient être ceux de quelques-uns des ^'/(ry>/za«5 d'Annibal, 

 morts dans ce voyage. Cependant les troupes aguerries des 

 Grecs et des Romains apprirent bientôt à mépriser ce genre 

 de défense , en s'attachant à détruire les conducteurs de ces 

 animaux , qu'ils regardoient d'abord comme de gros bœufs. 

 Lorsqu'Alexandre le Grand vainquit Porus , il fit passer en 

 Europe les premiers élèphans et les premiers pen-oquels qu'on 

 y ait vus. Homère , qui fait mention de l'ivoire , ne parle pas 

 de l'animal qui le produit ; c'est Hérodote qui Ta nommé le 

 premier. Cuiius Deniatus , qui vainquit Pyrrhus , montra le 

 premier des élèphans dans Rome. Aujourd'hui que les armes 

 à feu ont remplacé les traits , on ne peut pins se servir d'^'/e- 

 /?//ao.ç, parce qu'ils redoutent le bruit et la flamme; c'est même 

 par le moyen de pétards , de fusées et autres feux d'artifice, 

 qu'on cause de la terreur à ces animaux; de telle sorte qu'ils 

 portent le trouble , l'effroi et l'embarras dans leurs propres 

 rangs ; aussi a-t-on cessé de s'en servir : on ne les emploie 

 plus qu'à des travaux domest' ^otes, oupour étaler sa puissance 

 et son luxe. «Le Grand-Mogol en nourrissoit plusieurs mil- 

 liers, ainsi que les rois de Siam, de Pégu, du Tonqiiin, de Cor 

 chin , de Maduré , de Narsingue , du Bisnagar , etc. On les 

 couvre de riches harnois , on les peint , on met des anneaux 

 d'or à leursdéfenses, on suspend des diamans à leurs oreilles, 

 on les sert en vaisselle d'or et d'argent. Un éléphant s^^^ Axone 

 se vend communément mille à douze cents francs , et se 

 paye quelquefois jusqu'à cinq et dix mille francs dans l'Inde, 

 selon sa beauté et sa grandeur , qui varie depuis huit jusqu'à 

 douze pieds. Mais sa nourriture exige une assez grande dé- 

 pense ; on lui donne , outre de l'herbe et du feuillage , du 

 riz , des fruits, des racines , du pain, du sucre , et des échaof- 

 fans , comme du poivre , du gingembre , de la muscade , et 

 surtout de l'arak ou de l'eau-de-vîe de riz, qu'il aime beau- 

 coup. \J éléphant sert dans les Indes à transporter des far- 

 deaux , ou bien on l'emploie comme monture. Les femmes 

 dos grands , renfermées dans des espèces de cages à treillis 

 appelées micdemhers^ sont portées par des élèphans dans les 



