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longées, plus divergentes; le crâne est plus prolonge que dans 

 les éléphans indiens ; et afin de supporter cette énorme 

 tête, il a fallu que les apophyses des vertèbres dorsales fussent 

 plus élevées , pour donner de plus fortes attaches aux mus- 

 cles cervico-spinaux , et que les vertèbres du col fussent 

 plus courtes , etc. 



Cet éléphant fut trouvé gelé, ayant encore ses chairs, et 

 sa peau qui étoit couverte de poils de deux sortes. Lorsqu'on 

 le fit dégeler pour le préparer, des chiens mangèrent de cette 

 chair non putréfiée, qui, sans doute, avoit plusieurs milliers 

 d'années de conservation. 



Les poils de la peau les plus rudes étoient de gros crins 

 ou soies brunes, qui , sur T épine du dos, avoient une ar- 

 chine de long , ou plus de deux pieds et quelques pouces , et 

 sembloienl une crinière. Entre ces soies , à leur racine , étoit 

 une laine grossière comme de la bourre épaisse, et de couleur 

 roussâtre. 



Ces faits prouvent, selOn M. Cuvier {Journal des Sapans , 

 janvier 1817), que, non-seulement l'éléphant fossile diffé- 

 roit des espèces actuelles , mais que son pays natal étoit le 

 Nord , puisque la nature l'avoit suffisamment vêtu pour le 

 garantir de la froidure , tandis que nos éléphans actuels qui 

 ont la peau nue (sauf quelques poils rares) ne vivent pas na- 

 turellement hors des tropiques. 



Quoique, au premier abord , cette explication semble bien 

 suffisante pour rendre raison de ces débris d'éléphans au 

 Nord, elle ne soutient pas toutefois la rigueur d'un examen 

 approfondi. On ne sauroit contester que cette espèce fossile ne 

 iài différente de celles actuellement vivantes , et qu'elle ne 

 fût habitante de pays moins chauds que les tropiques. Tout 

 cela est évident sans doute ; mais qu'on nous explique pour- 

 quoi ces énormes quadrupèdes ne vivent plus dans la Sibérie 

 actuellement ? Les déserts de ces contrées n'offrent-ils pas 

 assez de sécurité à ces animaux? Sont-ce de pauvres Tschut- 

 chis qui les ont détruits ? Si ce sont , comme on n'en peut 

 douter, les froids épouvantables qu'on ressent chaque hiver 

 dans la Sibérie actuelle ; si c'est le défaut de végétaux et de 

 nourriture abondante , parmi ces arides steppes, qui durent 

 anéantir ces races gigantesques , par la faim et le froid , les 

 régions du Nord ont donc beaucoup changé de température ! 

 Et comment ? à quelle époque ? 



Il falloit que jadis ces terres , maintenant si stériles , 

 fussent fécondes, ce qui ne se voit nullenart sans chaleur , 

 sans influence vive de la lumière , et aî^i sans une autre 

 exposition astronomique par rapport au soleil. L'axe du globe 



X. Il 



