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gner la trompe délicate des éléphans. Ceux de ces animaux, 

 qu'on a trouvés encore avec leur chair, ne prouvent-ils pas 

 qu'ils ont été surpris par un froid subit , et que les flots des 

 grands fleuves ont pu les entraîner, des déserts de la Haute- 

 Asie, vers les rivages de la mer glaciale? S'il existoit donc 

 jadis de ces grands quadrupèdes, couverts de poils, dans des 

 régions froides, ce seroit vers leThibet, les déserts du Coby 

 et de Chamô , moins froids que la Sibérie , et peut-être à 

 des époques très - reculées , où notre planète étoit moins 

 froide qu'elle ne l'est aujourd'hui dans ces régions. Nous ne 

 pouvons pas établir avec certitude les causes de ces change- 

 mens , mais ils se rattachent probablement à la même cause 

 qui couvre aussi nos continens de tant de débris de coquil- 

 lages dont les analogues vivans existent dans les mers des- 

 tropiques. V. CoQyiLLAGES. 



Etablira-t-on, en effet, d'après Gmelin, liiner. sibir. , 

 tom. I , p. iSy ; Tatischtschev , de ossibus mammonteis , dans 

 les Mém. de l'ar.adémie d'Upsal ; et aussi Messerschmidt , 

 Philos. Trans. , tom. 4o , n.° 44^ '■> ou d'après Isbrand-Ides , 

 Strahlenberg, Lebrun, dans leurs Voyages^ ou Buffon, dans 

 son Histoire naturelle^ que tous ces ossemens ont été trans- 

 portés par des alluvions ou des déluges dans le Nord ? Adop- 

 tera-t-on Thypothèse de Pallas, Nov. Comment. Petrop. , t. i3 

 et T 7, où il suppose que l'Océan des Indes, soulevé par 

 d'immenses explosions volcaniques , s'est précipité sur le 

 pôle du Nord, en balayant toutes les productions des Indes, 

 les éléphans, les rhinocéros , etc. , qui s'y trouvent entassés 

 aujourd'hui ? Ensuite le froid les ayant saisis, leurs chairs 

 même se seront conservées. C'est ainsi, disent encore avec 

 Pallas , Gmelin , Steller, Georgi , etc., que les Sibériens 

 conservent, des années entières, du poisson frais, ou d'autres 

 substances, en les tenant gelées. 



Quoi qu'il en soit, les éléphans actuels ne peuvent nulle- 

 ment supporter la froidure, même celle assez modérée de 

 nos climats , pendant l'hiver le plus ordinaire , puisque l'un 

 de ceux de la ménagerie de Paris , quoique logé chaude- 

 ment et commodément, pendant l'hiver de 1801 à 1802 , est 

 mort d'une péripneumonie. Quelle catastrophe a donc pu 

 confiner sur nos continens les débris de ces animaux qui 

 habitent exclusivement la zone torride de l' Ancien-Monde ? 

 Quels prodigieux espaces de temps ont dû s'écouler depuis 

 que ces vastes quadrupèdes ont disparu de tous les climats 

 qui recèlent leurs ossemens .'' Il falloit donc que la terre 

 fût alors tien différente de ce qu'elle est aujourd'hui. Non- 

 seulement on trouve des débris d'éiéphans dans les contrées 



