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Un philosophe plus profond, Buffon , vous répondra : Ce 

 que vous prenez pour de petits animaux n'est autre chose 

 qu'une multitude de molécules organiques , extraites de toutes 

 les parties du père et de la mère , et qui conservent une dis- 

 position à se réunir suivant l'organisation de l'être duquel ils 

 émanent. Ils sont en quelque sorte figurés par un moule in- 

 térieur qui les dispose. x\insi , dans la semence , il y a des 

 molécules qui viennent de l'œil, de la bouche , de la tête, 

 du cœur, des membres, etc. , du père et de la mère, et qui 

 tendent à se réunir , à former les mêmes parties desquelles 

 sortent ces molécules , et dont elles ont retenu la forme ou le 

 moule. Voilà une idée très-ingénieuse, puisée néanmoins 

 dans l'hypothèse d'Hippocrate et celle de Démocrite ; 

 mais enfin , il suit de ce système , que les parties qui man- 

 quent aux parens ne doivent pas se trouver dans l'enfant , 

 puisqu'elles n'ont pu fournir leur contingent de molécules or- 

 ganiques. Or, nous voyons que les Juifs circoncis produisent 

 toujours des eiifans mâles avec leur prépuce ; que des père 

 et mère , tous deux, soit manchots, soit bossus , soit boi- 

 teux , etc. , engendrent des enfans bien conformés. Le papil- 

 lon produit des chenilles qui ont de tout autres organes que 

 lui. 



A ce système, succède Maupertuis qui dit : Tout s'opère 

 par l'attraction. Les molécules organisantes sont attirées vers 

 un centre ; par exemple , le nez attire les deux yeux, la main 

 attire les doigts , le corps attire les bras et les jambes; ainsi, 

 l'attraction est une loi qui s'applique aux animaux de même 

 qu'aux planètes et aux soleils. A la bonne heure ; mais dai- 

 gnez nous montrer comment se forme le tissu entrelacé des 

 organes et la force secrète qui nous fait vivre. 



Selon d'autres : nous sommes d'abord une petite plante, 

 nous nous animalisons peu à peu ; nous sommes d'abord des 

 espèces de polypes , ensuite des insectes , puis des poissons , 

 puis des reptiles , enfin , des hommes. Mais d'où vient cette 

 plante .'' comment s'ost-elle formée ? 



Ne seroit-ce point par cristallisation ? dit quelque mo- 

 derne. Mettez un acide et un alkali , voilà un sel qui cris- 

 tallise : eh bien ! supposez qu'il en est de même dans les se- 

 mences de l'homme et de la femme , car il faut que celle ci 

 en ait. Ce système n'a pas fait plus de fortune que le moyen 

 indiqué par Paracelse , pour faire de petits hommes dans un 

 matras. Il prenoit pour cela du sperme et du sang menstruel, 

 qu'il mettoitdans une fiole enfoncée dans le fumier chaud. 



Un fameux anatomiste anglais, Harvey, avoit dit que tout 

 ce qui existe vient d'un œuf ou d'une graine (excepté les bou- 

 tures des plantes ou des zoophytes) , et ce fait anatomique ' 



