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est resté seul au milieu des débris de tous les systèmes ; mais 

 cet œuf mystérieux ne nous apprend rien sur le principe de 

 la génération. Quand nous admettrons avec les anciens , le 

 mélange des semences, en serons-nous plus avancés ? Si nous 

 recevons que tout est rempli de germes dans la nature , que 

 nous les prenons avec la nourriture , que ces germes ne cher- 

 chent qu'un lieu convenable à leur développement, selon le 

 système de la panspermie , établi par Anaxagore et soutenu 

 par Perrault , Logan , etc. ; quelles obscurités ne nous en- 

 toureront pas encore ? Si nous reconnoissons que rembrvon 

 n'est qu'une émanation de la mère , et que le père donne 

 seulement l'excitement vital , les difficultés seront - elles 

 moindres? Quel que soit le système qu'on adopte, les autres 

 le renversent sans être plus sûrs eux-mêmes. Il faudroit as- 

 sister à la formation des êtres. On a suivi avec exactitude le 

 développement du poulet dans l'œuf, du papillon dans la che- 

 nille et la chrysalide; mais on n'a vu qu'un développement, 

 et voilà tout : le premier moteur de la génération reste tou- 

 jours caché. Il y a donc quelque chose au-dessus de l'intelli- 

 gence humaine dans cette formation des êtres ; en vain on 

 veut l'approfondir, c'est un abîme dans lequel on ne voit que 

 la main de Dieu ; c^r rien ne seroit plus absurde que de sup- 

 poser avec Epicure , que l'aveugle force du hasard préside à 

 la génération des corps vivans qui sont organisés avec tant 

 de prévoyance et de sagesse. Il ne faut pas avoir le sens com- 

 mun , nous osons le dire , pour l'assurer aujourd'hui , et les 

 générations équivoques révoltent la raison. /^. à l'article des 

 Corps orgatsisés , ce que nous avons dit à ce sujet. 



A quoi bon s'appesantir sur le mystère de la formation des 

 êtres, sans espérance de l'expliquer i* Ne vaut -il pas mieux 

 observer les opérations de la nature , autant qu'il est permis 

 à l'œil humain de les apercevoir .? Nous dirons à l'article de 

 la Génération , ce qu'on peut établir de plus certain sur ce 

 mystérieux objet de tant de recherches. 



Il paroît d'abord que l'embryon n'est qu'une extension du 

 corps de la femelle , et qu'il n'est point produit par le mâle. 

 Par exemple , il est certain que l'œuf existe dans la poule avec 

 toutes ses parties , avant la fécondation. Les plantes n'ont- 

 elles pas déjà leurs graines dans le péricarpe, tandis que les 

 étamines n'ont pas encore épanché leur poussière fécondante 

 sur le pistil ? La cicalrlcule ne se trouve-t-elle pas dans l'œuf 

 infécond, de l'aveu même du célèbre Harveyr" On découvre 

 déjà leslinéamens du futur animal, dans l'œuf des raies , des 

 grenouilles, des tortues. Je conviens que la vie est commu- 

 niquée par le mâle; mais il ne donne pas lui-même la matière 

 formatrice ; il peut seulement modifier, dans les métis, l'or- 



