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g^nisation primlllve que la femelle a donnée anlérîeurement 



au fœtus. 



On observe même des faits plus étonnans dans les insectes , 

 dans les zoophytes. Les polypes, les coraux, ne sont ni mâles 

 ni femelles ; ce sont des animaux qui se multiplient de bou- 

 ture , de même qu'une branche verte de saule , plantée en 

 terre , forme un nouveau saule, quoique les deux sexes soient 

 séparés dans ces arbres. Ce qui est plus frappant encore , c'est 

 que Charles Bonnet, Reyger, Geoffroy, Ginanni, Bourguet, 

 Réaumur , Trembley et Lyonnet , ont vu des pucerons sortis 

 de leurs mères sans l'union des mâles , produire eux-mêmes 

 d'autres pucerons sans le concours des mâles. Ce fait curieux 

 a été si bien observé et détaillé par des hommes dignes de foi 

 et sans intérêt d'en imposer, qu'on n'en peut plus douter. La 

 preuve en est même facile , parce que dans un certain temps 

 de l'été tous les pucerons sont femelles , sans exception , de 

 sorte qu'ils ne peuvent être fécondés par des mâles. Ceux-ci 

 ne sont produits qu'après trois ou quatre générations , et fé- 

 condent les œufs destinés à passer l'hiver, pour se développer 

 au printemps suivant. Les pucerons femelles ont donc la puis- 

 sance de former seuls des êtres semblables à eux? Yoici com- 

 ment ce fait s'explique : Lorsque les mâles fécondent les fe- 

 melles , ils communiquent non-seulement la vie aux em- 

 bryons contenus dans les œufs , mais encore un surcroît de 

 vitalité qui doit suffire pour animer les générations subsé- 

 quentes. Ils donnent la vie de l'espèce outre la vie de l'iu: 

 dividu. 



La femelle est donc le tronc primitif des espèces vivantes, 

 dont le mâle n'est que le fécondateur. L'embryon n'est donc 

 rien autre chose qu'une branche de la tige maternelle , quel 

 que soit le principe qui le forme. V. l'article GÉNÉRATION. 



Tout être organisé, soit animal , soit végétal, commence sa 

 vie par un état gélatineux , qu'on voit prendre peu à peu de 

 la consistance et développer ses organes. Si nous n'aperce- 

 vons pas toutes les parties des jeunes fœtus , c'est qu'il en est 

 de transparentes , qui échappent ainsi à notre vue. 11 n'est 

 donc pas exact de dire que le cœur, la tête et la moelle épi- 

 nière , sont formés les premiers dans les fœtus des animaux à 

 sang rouge et vertébrés ; mais il faut dire seulement que tel 

 est l'ordre dans lequel ces organes commencent à devenir vi- 

 sibles. 



Dans le produit de la conception humaine , au bout de 

 trente-une heures , il apparoît au milieu d'un mucilage gluti- 

 neux , des rudimens imparfaits du cordon ombilical , et le 

 point vital du cœur {Punctum saliens d'Aristote). Après cin- 

 quante-huit heures , les artères carotides sont visibles ; mais 



