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les crépuscules , el s'il le fait avant, c'est Jans les temps som- 

 bres et nébuleux, car la grande clarté Téblouit ; il ne lui faut 

 qu'une lumière affoiblle. Si on le fait lever dans un beau jour, 

 son vol est bas el incertain ; c'est le contraire après le cou- 

 cher du soleil; il est vif et soutenu dans r irrégularité qu'exige 

 sa proie ailée comme lui, et qu'il ne peut saisir qu'à force 

 d'allées et de venues. 11 se nourrit d'insectes , surtout de ceux 

 de nuit, vit aussi de guêpes , bourdons, et principalement de 

 scarabés, tels que les hannetons, les stercoraires, et même 

 les cerfs-volans: il n'y a pas de doute qu'il happe aussi les pha- 

 lènes de nuit. L'on a observé qu'il n'a pas besoin de fermer 

 le bec pour arrêter les insectes , 1 intérieur étant enduit d'une 

 espèce de glu qui paroît filer de la partie supérieure , et qui 

 suffit pour les y retenir. 11 a une habitude qui lui est propre; 

 il fera cent fois de suite le tour d'un gros arbre effeuillé, d'un 

 vol fort irrégulier et fort rapide ; et de temps à autre il s'abat 

 brusquement, comme pour tomber sur sa proie, puis il se 

 relève de mêuie; alors il est très-difficile de l'approcher à 

 portée du fusil, car lorsqu'on s'avance , il disparoît si promp- 

 tement, qu'on ne peut découvrir le lieu de sa retraite. Un 

 nid élégant et fait avec art, exige le concours de la lumière 

 et l'amour du travail; on ne doit donc pas le demander à cet 

 oiseau, condamné par la nature à rester pendant le jour dans 

 une inaction triste et sauvage : un petit trou au pied d'un ar- 

 bre ou d'un rocher, et même sur la terre battue et à nu, sans 

 aucun appareil, est l'endroit où la femelle pond deux à trois 

 œufs , plus gros que ceux du merle, oblongs , légèrement om- 

 brés et marbrés de points noirâtres sur un fond blanc. L'on 

 assure qu'elle les couve avec une grande sollicitude, et que 

 lorsqu'elle "s'est aperçue qu'on les avoit remarqués, elle les 

 change déplace en les poussant adroitement avec ses ailes dans 

 un autre, et peut-être même en les y portant avec son bec. 



Cet engoulevent est voyageur; il arrive dans nos contrées au 

 printemps et en part à l'automne ; mais le temps où l'on en 

 voit le plus c'est l'automne ; c'est aussi l'époque où ces oi- 

 seaux nous quittent pour habiter des climats où leur nour- 

 riture est plus abondante. On en rencontre depuis les parties 

 les plus septentrionales de l'Europe, jusqu'en Afrique; ils pas- 

 sent au mois d'avril à Malte, où ils sont amenés parle vent 

 du sud-ouest, et en aussi grand nombre à l'automne. En An- 

 gleterre, ils n'arrivent que sur la fm de mai , et ils s'en vont 

 vers le milieu d'août ; en France ils restent plus tard ; ou 

 en voit encore en novembre ; et l'on assure qu'il a été tué 

 plusieurs oiseaux de cette espèce dans les bois des\osgcs , 

 au milieu de l'hiver et par les plus grandes neiges. On peut 

 encore certifier qu'on en rencontre au mois de décembre 



