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pro mire , et de ce qu'il peut ensuite , aidé du secours des en- 

 grais. Cette connoissance une fois acquise, il lui sera difficile 

 de se tromper sur les espèces de végétaux qui conviennent le 

 mieux à son exploitation , et sur la nature des engrais qu'elle 

 exige pour le succès de ses récoltes. 



Depuis que la chimie nous a appris que le carbone étoit le 

 principal élément des planfes , la manière d'agir des véri- 

 tables engrais, a été plus facile à expliquer. Ainsi , on sait 

 positivement que si les substances animales sont plus ferti- 

 lisantes que les substances végétales, c'est qu'elles contien- 

 nent davantage de carbone. Ainsi , on a reconnu qu'il falloit 

 que les substances animales et végétales soient rendues sus- 

 ceptibles d'être dissoutes dans Tcau , pour pouvoir être ab- 

 sorbées par les racines des plantes , et concourir à Tac- 

 croissement de toutes les parties de ces plantes. Or, cette 

 faculté de devenir dissoluble dans l'eau est donnée aux en- 

 grais, soit petit à petit et naturellement par l'action de l'air 

 atmosphérique , soit rapidement et artificiellement par la 

 potasse , la chaux, les cendres, etc. 



Chez les Romains , rien n'étoit oublié pour multiplier les 

 engrais : ils savoient tres-bien qu on ne devoit jamais en ré- 

 pandre par surabondance , parce que les terres trop fertiles 

 produisent rarement une boipe récolte en grains : la 

 paille y foisonne , et l'objet du cultivateur est manqué ; 

 d'ailleurs , l'excès d'un engrais quelconque intervertit les 

 odeurs et les saveurs de certains fruits , comme font les 

 arrosemens trop multipliés ; la fraise et la violette des bois, 

 comparées à celles de nos jardins bien fumés; les carottes, 

 les pommes de terre de nos maraîchers , comparées égale- 

 ment à celles de nos potagers particuliers ; la betterave, 

 qui, dans un terrain trop amendé, cesse d'être douce et 

 sucrée, pour prendre un caractère acre et amer , en offrent 

 des exemples frappans. Dès que le terrain est trop substan- 

 tiel, il est facile de l'appauvrir par des labours répétés et par 

 la culture des plantes gourmandes. 



Les habitans des campagnes trouveroient un bénéfice in- 

 calculable , si, au lieu de chercher à économiser sur les en- 

 grais , ils s'appliquoient davantage à en multiplier les sources, 

 à les rendre plus profitables, en les employant avec plus de 

 discernement, et à suivre une marche différente. En France , 

 un fermier ensemence ordinairement chaque année en blé un 

 tiers de ses terres, quelle que soit leur étendue et le nombre 

 de ses bestiaux. Le cultivateur anglais suit une marche con- 

 traire : il règle toujours la quantité de terre qu'il sème en 

 blé, sur ce qu'il a de bestiaux et d'engrais. 



Que de matières perdues , qui , au moyen de préparation* 



