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plantes , étoient capables d'agir sur leur texture au point , 

 comme on le prétend , de les corroder et de les brûler, com- 

 ment les grains qui ont échappé à la nutrition , conserve- 

 roient-ils, après avoir séjourné dans les déjections, leur fa- 

 culté reproductive f Telle est l'avoine qu'on voit germer et 

 grcner du milieu des crottins de cheval. N'est - il pas plus 

 conforme à l'expérience et à l'observation, de présumer quf 

 ces matières, douées encore de la chaleur animale et du mou- 

 vement organique , répandent autour des plantes en végéta- 

 tion , un principe délétère^ un gaz qui les tue, puisque bientôt 

 après , la fane jaunit , se flétrit , se dessèche ; et la plante 

 meurt , à moins qu'il ne survienne une pluie aussitôt qui 

 ranime la racine ? L'action de les étendre au moyen de l'eau 

 et de la terre , suftit pour leur faire perdre un principe des- 

 tructeur de la vie végétale, et un commencement de fermen- 

 tation augmente la puissance de l'engrais , de manière qu'on 

 peut les employer aussitôt sans aucune déperdition de prin- 

 cipes, sans avoir jamais rien à redouter de leurs effets. 



L'opération à la faveur de laquelle on parvient à dessécher 

 les matières fécales , et à les réduire à l'état pulvérulent , ne 

 peut s'exécuter qu'aux dépens d'une grande partie de prin- 

 cipes capables d'une prompte évaporation, et qui constituent 

 leur fluidité. Or, ces principes étendus dans l'eau , et enchaî- 

 nés par leur mélange avec la terre , pourroicnt tourner au 

 profit d'une récolte , tandis que le résidu acquerroit insensi- 

 blement à celle qui leur succède le caractère et la forme 

 qu'on a envie de lui procurer , en le desséchant à l'air 

 libre. C'est ainsi que les Flamands usent de cet engrais pour 

 la végétation du colsa , qui est pour leur canton une bran- 

 che d'industrie agricole et commerciale très - importante. 

 Jamais ils n'ont remarqué que la sève ait charrié les prin- 

 cipes de sa mauvaise odeur, et que l'usage des fourrages , 

 soit verts, soit secs, provenans des terres fumées de la 

 sorte , parût déplaire à leurs bestiaux. Les excrémens de 

 tous les animaux préjudicieront aux plantes s'ils leur sont 

 appliqués avant d'avoir jeté leur feu, et rien ne seroit plus 

 imprudent que d'eVi mettre une certaine quantité dans le 

 bassin où l'on puise de l'eau pour hâter les semis et les plan- 

 tations : malheur au jardinier, s'il n'est très-économe de cet 

 engrais il paiera bien cher sa prodigalité , parce qu'en tout 

 l'excès du bien devient un mal. 



On ne sauroit donc se refuser à croire que les matières fé- 

 cales ne soient pour les terres fortes et argileuses , et pour la 

 plupart des productions, un engrais avantageux. Plusieurs 

 siècles d'une expérience heureuse , l'exemple d'une certaine 

 éicndue de pays où ragricullure prospère, l'intelligence bien 



