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intervalle de temps plus ou moins considérable. Les uns 

 subissent plusieurs mues ; d'autres éprouvent des cîiangemens 

 extraordinaires qu'on nomme Métamorphoses ( V. ce mot). 



L'accouplement est nécessaire pour la fécondation des 

 œufs , et s'opère, le plus souvent , comme dans la plupart des 

 autres aniq^ux , le mâle étant placé sur le dos de la femelle. 



Lesdeux sexes des insectes hexapodesne se réunissent guère 

 qu'une foisdans lecoursdeleurvie,etmeurenlbienlôtaprès ; 

 mais les insectes myriapodes , les arachnides , et surtout les 

 crustacés, s'accouplent et engendrent plusieurs fois -, ils con- 

 tinuent de croître et de changer de peau, du moins pendant 

 un certain temps, et la durée de leur existence s'étend sou- 

 vent à plusieurs années. 



Le nombre de ceux qui nous sont utiles est fort petit ( V. 

 Abeille, Bombyx, Cantharide, Cochenille, Crustacés, 

 Kermès, Mylabre); mais la quantité de ceux qui nous 

 sont nuisibles n'est que trop grande. 



Telles sont les considérations les plus générales et les plus 

 importantes qu'offre l'histoire de ces aniuiaux. Nous nous 

 étendrons davantage à l'article Insectes , nom sous le- 

 quel on les désigne communément, surtout depuis Lin- 

 naeus, qui s'est écarté des méthodes anciennes , en confon- 

 dant avec eux les crustacés. 



Les animaux à corps articulé et pourvus de pieds articulés, 

 ne forment pour lui qu'une seule classe , à la fiinAe laquelle 

 sont placés tous ceux qui n^ont point d'ailes , ou les aptères; 

 cette série est contraire à l'ordre naturel. Brisson (^Règne 

 animal) , par l'établissement de sa classe des crustacés , et 

 la supériorité qu'il lui a assignée sur celle des insectes , a 

 xnieux apprécié ses rapports. La première de ces classes 

 comprend nos crustacés , nos arachnides et nos myriapodes. 

 Sans m'écarter essentiellement de la méthode de Linnseus , 

 je fis néanmoins, dans mon Préch des caractères génériques des 

 insectes (i), des changemens importans à son ordre des ap- 

 tères. Profitant de l'observation déjà faite par Aristote, re- 

 nouvelée par Derham , Lyonnet , et surtout par Degeer (2), 

 j'y définis le mot insecte (_ animal sans vedèbres , dont le corps 

 et les pattes sont de plusieurs pièces ) , d'une manière plus ri- 

 goc'reuse et plus laconique qu'on ne l'avoit fait jusqu'alors. 

 MM. Cnvier et de Lamarck ayant depuis fixé les bases des 

 coupes piiincipales de la zoologie , j'ai successivement per- 



(i) Imprimé à Brive, en 1796. 



(2) Les véritak'es insectes sont des animaux qui n'ont point de 

 squelette ou d'osse^'nens inte'rieurs, etc. Mém. pour servir à Vhist. des 

 injectes, iom. 7, ^4 '^. 63o. 



