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F. ces mots. Caractères : bec un peu grolc , méiliocrc , en 

 partie couvert de plumes , convexe en dessus ; mandibule 

 supérieure voûlée, plus longue que l'inférieure , courbée vers 

 le bout; narines garnies d'une membrane bombée, située 

 vers le milieu du bec et ouvertes par-devant; langue cbar- 

 nue, entière; joues et orbites dénués de plumes; tarses armés de 

 deux éperons, quelquefois trois sur l'un, etdeux sur l'autre , ra- 

 rement trois sur cbacun, et jamaistous les trois isolés ; quatre 

 doigts , trois dirigés en avant, un en arrière , les antérieurs 

 réunis à la base par une membrane ; le pouce portant à terre 

 seulement sur l'ongle ; ailes courtes , concaves et arrondies ; 

 les quatre premières pennes élagées ; la première la plus 

 courte , les cinquième et sixième les plus longues de toutes; 

 queue toujours horizontale, à seize rectrices , larges, ex- 

 pansibles , étagées. Ce genre n'est composé que d'une seule 

 espèce qu'on a classée dans celui du paon , quoiqu'elle 

 n'en ait pas les principaux attributs; en effet, le mâle n'a 

 pas , comme le paon , la faculté de relever sa queue en forme 

 d'éventail ; il n'a point les plumes du croupion longues , 

 dépassant considérablement la véritable queue et s'élevant 

 avec elle. Sa queue est d'une forme particulière à son 

 espèce ; elle est composée de deux rangs de plumes , dont 

 l'un surmonte l'autre ; ces plumes sont couchées sur celles 

 du second rang qui ont un tiers de plus en longueur que les 

 entres; toutes sont élagées et arrondies à leur extrémité ; 

 l'oiseau les déploie borizontab-ment quand il est agile. 



En jetant les yeux sur les pieds d'un rperonnier mâle , on 

 découvre à l'instant les motifs et la justesse de l'application 

 de son nom à l'espèce entière. Cet oiseau porte eu effet à 

 chaque pied un double ergot ou éperon ; l'un placé à peu près 

 à la moitié de la longueur du pied-, et l'autre au-dessus , aux 

 deux tiers environ de cette même longueur ; le premier est 

 le plus long. La femelle manque de cette double armure ; 

 mais ce qui pourroit faire croire que cet excès de substance 

 qui se dirige vers les pieds ne produit pas toujours des effets 

 constnns , c'est que des individus mâles ont deux ergots très- 

 forts au pied droit, et trois au pied gauche, dont deux se tou- 

 chent à leur base , et que d'autres en ont trois sur chaque 

 tarse , mais dont deux sont toujours réunis à leur origine ; 

 ainsi donc cette inégale répartition de matière n'est point un 

 attribut commun à l'espèce de 1 éperonnier. 



L'éperonnier est d'un tiers moins gros que le faisan d'Eu- 

 rope ; c'est au moins ce qu'assure M. Sonnerat, dont le té- 

 nîoignage doit prévaloir , puisqu'il a vu cet oiseau dans l'état 

 de nature ; au lieu que la plupart des ornithologistes, qui le 



