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ayant son ventre élevé en l'air , et l'extrémité appliquée snr^ 

 les ouvertures sexuelles de la femelle , qu'il retient avec se» 

 crochets ; leur jonction ne dure qu'un instant. 



Dès que les femelles sont fécondées , elles déposent leur» 

 œufs ; c'est dans l'eau qu'elles devroient toutes les placer , 

 mais la plupart les laissent sur les corps où elles se posent ;■ 

 il n'y a guère d'insectes qui doivent en mettre au jour un si 

 grand nombre et les pondre aussi promptement. Ces œufs sont 

 arrangés en deux espèces de grappes , dont quelques-unes 

 ont trois lignes de longueur. Chacune de ces grappes contient 

 trois cent cinquante à quatre cents œufs. Chaque éphémère 

 a sept à huit cents œufs à pondre , et c'est pour elle l'affaire 

 d'un moment , car elle fait sortir ses deux grappes à la fois ; 

 pour se disposera cette opération, elle élève l'extrémité de 

 son abdomen , auquel elle fait faire un angle presque droit 

 avec le resie de son corps; et elle pousse en même temps au- 

 dehops les deux grappes, qui sortent par les deux ouvertures 

 dont il a été parlé. Celles qui font leur ponte dans l'eau , 

 s'appuient avec les filets de leur queue sur l'eau même , pen- 

 dant qu'elles se débarrassent de leurs œufs. Ces œufs , plus 

 pesans que l'eau , tombent aussitôt au fond , et sont bientôt 

 séparés les uns des autres ; an ignore le temps qu'ils sont à 

 éclore. 



Les éphémères nous paroissent avoir une existence très-c 

 courte, parce qu'elles ne restent qu'un instant sous leur der- 

 nière forme ; mais elles vivent beaucoup plus qu'un grand 

 nombre d'insectes , sous la forme de larve et sous celle de 

 nymphe, passant un , deux , et même selon quelques auteurs , 

 trois ans , avant de devenir insecte parfait. La larve et la 

 nymphe vivent dans l'eau , ou dans des trous au-dessous de 

 sa surface. Ces larves ont six pattes , la tête triangulaire , et 

 munie en dessous de deux parties écailleuses recourbées, qui 

 se terminent en pointe; le corps divisé en dixanneJftix; de l'ex- 

 irémité du dernier , il sort trois filets presque aussi longs qu« 

 Je corps , et plus ou moins garnis d'une frange de- poils dis- 

 posés comme les barbes d'une plume ; elles sont de couleur 

 brune ou jaunâtre , selon les espèces. Les nymphes ne dif- 

 fèrent des larves, qu'en ce qu'elles ont des fourreaux d'ailes 

 sur le corselet. 



Toutes les larves d'éphémères ne diffèrent entre elles que 

 par les inclinations que la nature leur a données ; les unes 

 passent leur vie dans des habitations fixes : chacune a la sienne, 

 qui consiste en un trou creusé au-dessous de la surface de l'eau, 

 dans la terre qui en forme le bassin ; rarement la larve quitte 

 ce trou pour nager; ce n'est que dans des circonstances 

 qui exigent qu'elle s'en creuse un nouveau; les autres sor,t 



