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Les chélomens ou tortues ont le corps court , ovale et 

 jbornbé ; la tête petite ; les mâchoires armées de gencives 

 cornées et coupantes ; leur estomac volumineux ; leur canal 

 intestinal plus grand qu'aux autres reptiles et garni d'un 

 cœcum : ils ont deux oreillettes au cœur. La fécondation a 

 lieu intérieurement , et la femelle pond ensuite des œufs à 

 coquille calcaire solide. La plupart mangent des végétaux. 



Il renferme deux genres, les Ghélones, ce sont les tortues 

 de mer , et les Tortues proprement dites , qui se trouvent 

 sur terre et dans les eaux douces. 



2.^ Ordre. Les Sauriens. Des dents enchâssées; corps 

 couvert d'écaillés. 



Les sauriens ou lézards se conviennent presque tous par 

 les caractères suivans : ils ont la plupart les pattes assez hautes 

 et assez fortes pour que leur ventre soit élevé au-dessus de la 

 terre dans la marche ; leurs doigts sont presque toujours gar- 

 nis d'ongles ; ils ont tous une queue souvent fort longue ; leurs 

 os sont plus solides , et leur squelette se rapproche davantage 

 de celui des mammifères ; les branches de la mâchoire infé- 

 rieure sont osseuses et soudées antérieurement ; leurs dents 

 sont droites et sortent beaucoup hors des gencives ; ils ont 

 un larynx , un os hyoïde , une trachée-artère à anneaux car- 

 tilagineux; des côtes nombreuses, longues et arquées, qui 

 viennent se joindre en avant de la poitrine sur un sternum ; 

 leur cœur a deux oreillettes ; ils se fécondent réellement ; la 

 verge du mâle est simple ; leurs œufs , pondus à terre , sont 

 enveloppés d'une coquille ordinairement solide ; les petits 

 sortent de l'œuf organisés comme leurs parens : ils ne se nour* 

 rissent que de matières animales. 



Cet ordre renferme neuf genres , savoir : Crocodile ^ 

 Iguane , Dragon , Stellion, Gecko , Caméléon, Lézard , 

 SciNQUE et Cbalcide. 



3.e Ordre. Les Ophidiens. Point de pattes ; corps allongé, 

 cylindrique. 



Les ophidiens ou serpens ont presque tous une peau cou- 

 verte d'écaillés ; leur col n'est point distinct; leur tête est pe- 

 tite en comparaison du corps ; leurs os sont moins solides 

 que ceux des reptiles précédens; leurs vertèbres, nombreuses^ 

 portent des côtes également nombreuses, longues, arquées, 

 qui se recourbent sur la poitrine ; ils n'ont point de sternum : 

 les deux mâchoires sont souvent mobiles ; mais l'inférieure , 

 plus mobile , est fréquemment composée de deux branches, 

 qui ne sont point soudées antérieurement ; elles sont armées 

 de dents nombreuses , aiguës, assez longues, dont la' pointe 

 est dirigée en arrière ; il n'y a point de vessie ; la trachée- 

 artère est composée d'anneaux cartilagineux ; le cœur n'a 



