48, EST 



cessivement , à mesure qu'il avance en âge , et quelquefois 

 il n'en a plus du tout, ce qui a induit en erreur Arlédi et 

 autres , qui ont mentionne un esturgeon tout nu. V. au mot 



ACIPENSÈRE. 



Le grand esturgeon fraye dès le premier printemps, et 

 monte les fleuves avant l'autre, c'est-à-dire , au milieu de 

 l'hiver, lorsqu'ils sont encore entièrement couverts de glaces. 

 Il dépose sur les pierres , dans les endroits où le courant 

 est le plus rapide , une prodigieuse quantité d'œufs. Peu de 

 temps après qu'il a frayé, il retourne dans la mer, et ses 

 petits le suivent dès qu'ils le peuvent. Voilà pourquoi on 

 n'en trouve point, ou presque point dans les fleuves pendant 

 tout l'été et l'automne. 11 est très-vorace , et consomme 

 une quantité d'alimens proportionnée à sa masse ; c'est , 

 selon Bloch , les Cyprins Grislangine qu'il poursuit avec 

 le plus d'acharnement ; mais il mange tous les poissons en 

 général , les oiseaux d'eau , et même les végétaux qui sont 

 arrachés des fleuves , ou qu'il déracine avec son museau , 

 comme le cochon le fait avec le sien. 



La pêche du grand esturgeon est d'une grande impor- 

 tance pour quelques nations , qui font un commerce fort 

 étendu en Europe et en Asie , avec sa chair , ses œufs pré- 

 parés , et la colle qu'ils en retirent. On le prend de diverses 

 manières. 



Dans le Danube , on Le harponne ; et lorsqu'il est ar- 

 rêté , on le hisse à bord , par le moyen d'une corde qu'on 

 lui passe par la bouche et par les ouïes , ou bien on l'arrête 

 avec des filets de ficelle à large maille , et on le traîne dans 

 un endroit peu profond où on le fait échouer, et où on s'en 

 empare facilement. Il n'est pas rare d'en voir arriver à 

 Yienne qui ont été pris ainsi quarante à cinquante lieues plus 

 bas, attachéspar les ouïes à la remorque d'un bateau, et encore 

 pleins de vie. On vend leur chair à la livre, comme la viande 

 de boucherie. 



La manière de pêcher le grand esturgeon , dans le Jaïk et 

 le Volga, est beaucoup plus remarquable encore. 11 est vrai- 

 ment étonnant que des peuples qui n'ont aucune connois- 

 sance des arts et des sciences , tels que les Tartares , aient 

 montré plus de génie et d'invention que les nations les plus 

 éclairées. Voici comme Pallas l'a décrite dans la relation de 

 ses voyages : 



On choisit un endroit où un fond uni s'étend depuis le bord 

 jusque presque au milieu du fleuve. Là, on enfonce une ran- 

 gée d'arbres ou de pieux qui traversent une partie du fleuve , 

 soit en ligne droite , soit en forme d'angle obtus ouvert vers 

 le courant, de manière que les pieux s'élèvent au-dessus de la 



