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ETOUFFEUR, Nom vulgaire du Boa géant, (b.) 

 ETOURNEAU, Siurnus, Lath. Genre de l'ordre des oi- 

 seaux Sylvains, et de la famille des Leimonites. Foy. ces 

 mois. Caractères : bec droit, tendu , entier, un peu déprimé, 

 h pointe obtuse et un peu aplatie ; mandibule supérieure à 

 bords un peu évasés, plus longue que l'inférieure; ûarines 

 à ouverture longitudinale , couvertes en dessus par une mem- 

 brane un peu gonflée ; langue cartilagineuse , aplatie , fen- 

 due et coupée carrément à la pointe ; quatre doigts, trois 

 devant, un derrière ; pouce et doigt externe égaux; l'ongle 

 postérieur le plus long de tous ; ailes à penne bâtarde , très- 

 petite et grêle ; les première , deuxième et troisième ré- 

 miges les plus longues de toutes. 



Le nombre des vrais étourneaux est bien plus considérable 

 dans les ouvrages d'ornithologie que dans la nature , et cela, 

 parce qu'on a donné ce nom à des oiseaux qui n'en ont pas 

 les caractères génériques. En effet, on eu voit qui ont le bec 

 pointu ; d'autres l'ont crochu à la pointe ; chez quelques uns 

 il est comprimé par les cotés. Sur les quinze espèces que La- 

 iham appelle 5^Hrnf/.9, il n'y en a que deux auxquelles on peut 

 appliquer ce nom avec certitude de ne pas se tromper. Celles 

 qui s'en rapprochent le plus, sont les sturnus liidociciamis , mi- 

 litaris et loyca, parce qu'elles ont le bec terminé de la même 

 manière ; mais il n'est plus conformé de même dans 1< 

 reste de son étendue et surtout à sa base ; elles ont d'ailleurs 

 d'autres attributs qui m'ont paru décisifs pour en faire ui 

 genre particulier, ( V. Stournelle. ) Quant aux autres slur- 

 mis , il y a parmi eux des oiseaux qui n'en ont aucuns carac^ 

 tères; tels sont \qs sturnus coUaris ^ mauritanicus , £;allinaceiis ;^ 

 les deux premiers sont la fauvette des Alpes , et l'autre doi 

 être le type d'un nouveau genre. Le sturnus mexicanus est 

 un Iroupiale ; les sturnus, ser'u:i^us, vlridis, olhaceus, ne peuveni 

 être classés dans ce genre qu'avec doute. On en trouve 

 encore d'autres dans Graelin, qui ne sont pas mieux placés 

 tels sont le stumus ohscurus , qui est un troupiale ; le cindus , 

 dont on a fait avec raison un genre particulier. Enfin , Dau- 

 din , bienloin de débrouiller ce genre , l'a rendu encore pluj 

 confus, en y plaçant des espèces qui n'ont point avec l'é- 

 tourneau le plus petit rapport. En effet , ses sturnus splendenà 

 et ornatus soni des merles; son aitliis est un martin-pêcheur; 

 son barila^ un quiscale, et son crispîcoUis, un polochion. Il ré- 

 sulte de ces faits que nous ne connoissons encore que deux 

 véritables étourneaux, lesquels ne se trouvent que dans l'an- 

 cien continent , l'un dans l'Inde, l'autre en Europe et en 

 Egypte , lesquels sont représentés en Amérique par me^ 

 Siournelles. Une aslérique indique ceux qui sont douteux. 



