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reau, d'olives, de cerises et de raisins. On prétend que ceê 

 derniers alimens , surtout le raisin , corrigent l'amerlume 

 naturelle de leur chair. Généralement, dans tous les pays et 

 dans toutes les saisons , elle est sèche , dure et de mauvais 

 goût; il est des précautions que l'on recommande pour lui 

 donner une saveur passahle , qui consistent , d'après les uns, 

 à arracher la langue de ces oiseaux à l'instant où on les tue, 

 ou à les saigner au cou ; il ne s'agit, selon d'autres , que de 

 leur couper la tête, parce qu'elle sent un peu l'odeur de four- 

 mi, ou de leur enlever la peau, parce qu'elle seule a de Tamer- 

 fume ; mais de quelque manière qu'on s'y prenne, la chair 

 des vieux est toujours sèche , amère , et un mauvais manger. 



Enfin , on a cherché à en tirer un parti quelconque, et l'on 

 ^sure qu'on peut les engraisser dans les volières ; mais , dit- 

 Wn , il leur faut des juchoirs, les y nourrir de millet , de fro- 

 ment, et avoir soin de les abreuver deau tfès-claire ; il ne faut 

 qu'un mois pour leur donner toute la graisse dont ils parois— 

 sent susceptibles; ils sontpourlors, ajoute-ton, bonsà manger 

 et à vendre. Plusieurs personnes vivent de ce commerce. Ce 

 n'est certainement pas à Paris; et je ne crois pas qu'on puisse 

 même nourrir ces oiseaux qui sont insectivores et frugivores 

 avec de pareilles graines. Comme les étourneaux qu'on nour- 

 rit en cage sont su]ets k V epilepsie , maladie assez commune 

 parmi les oiseaux que l'on retient en captivité , on a pré- 

 tendu que leur chair étoit un remède spécifique pour les 

 hommes attaqués de cette même maladie. 



Les étounieaux font beaucoup de dégât dans les vignes , 

 surtout dans nos contrées méridionales , à l'époque de la ma- 

 turité des figues et des raisins ; là , leur tête doit être mise 

 à prix : il n'en est pas de même dans les parties septentrio- 

 nales de la France. Cette espèce est du nombre de celles 

 dont l'agriculture réclame la conservation , d'après les ser- 

 vices qu'elle lui rend en détruisant une grande quantité de 

 ces insectes rongeurs , qui , par leur prodigieuse multiplicité, 

 finiroient par anéantir l'espoir de l'agriculteur. 



Ces oiseaux vivent sept à huit ans , et on en a vu , dans 

 l'état de domesticité , ne finir leur carrière qu'à vingt. Ils 

 aiment tellement la société , que dès qu'ils ont fini leur cou- 

 vée , ils se rassemblent en troupes nombreuses ; ne se quittent 

 plus ni nuit ni jour. Ils se retirent, au coucher du soleil, dans 

 les marais couverts de roseaux qu'ils choisissent toujours 

 pnaur leur gîte ; dès le matin , on les entend jaser tous en- 

 semble , et dès l'aurore , ils quittent leur asile nocturne , et 

 se répandent dans les campagnes , où souvent ils se mêlent 

 avec les corneilles , les choucas , les litornes , les mauvis , et 

 même les pigeons , mais plus rarement; ils se plaisent volaa- 



