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Enfin , la vigueur du corps , l'ardeur du courage qui rac- 

 compagne , l'énergie de la pensée , ne sont pas moins inté- 

 ressées que le reste dans la castration. Tous les fn'gîdi et ma- 

 /^yîcrâ// sont naturellement pusillanimes; ils ont l'esprit aussi 

 petit que le caractère. On a dit que les femmes n'avoient ja- 

 mais réussi dans les hautes sciences , dans l'épopée , la tra- 

 gédie, dans les travaux qui demandent un génie élevé, parce 

 qu'elles manquoient du principe de la force. Le mot ^^/rW/e vient 

 originairement de la puissance généralive , qui crée , qui in- 

 vente. Quoiqu'on instruise beaucoup les castrats en musique, 

 la plupart y sont très-médiocres , et l'on ne voit pas qu'au- 

 cun d'eux ait composé quelque œuvre remarquable (Huarte , 

 Examen des espiïls, tom. 2 , Jean Alph. Borelli, mot aw'm./ 

 part. 2 , prop. 171). On cite Phavorinus le philosophe , Aris- 

 tonicus , général d'un des Ptolomées d'Egvpte , Narsès, sous 

 Justinien , Haly , grand visir de Soliman 11 , et quelques au- 

 tres eunuques qui montrèrent de l'élévation d'esprit ou du 

 courage ; on peut dire néanmoins qu'ils en auroient montré 

 davantage , sans doute , sans cette mutilation. Ainsi Abeilard 

 ne conserva point , après le traitement cruel qu'on lui fit su- 

 bir, la même ardeur de génie que son Héloïse. 



C'est peut-être à cause de cette foiblesse naturelle aux eu- 

 nuques , qu'on les a chargés , dans l'antiquité , et qu'on les 

 charge encore aujourd'hui en Turquie , en Perse et dans l'In- 

 dostan , de l'éducation de la jeunesse chez les grands. Xéno- 

 phon rapporte dans son roman de la Cyropédie , comment 

 aglssoientles Perses à cet égard. Les icoglans ou pages de sa 

 hautesse turque sont instruits parles eunuques du sérail. Il est 

 particulier que cet attachement aux enfans , cette philogenésie 

 si naturelle aux êtres foibles, se remarque chez tous les ani- 

 maux neutres ou eunuques, chez les abeilles et fourmis mu- 

 lets , et chez les chapons ; car ceux-ci s'apprennent à couver 

 d s poussins avec autant de sollicitude que les poules. Ou voit 

 à peu près la même chose parmi les cochons , etc. 



Si le foible recherche le foible , il aime aussi s'attacher au 

 fort pour en recevoir de la protection ; c'est pourquoi tout eu- 

 nuque tend naturellement à l'état d'esclavage domestique. Son 

 impuissance flatte même le pouvoir de son seigneur , celui-ci 

 8e croit plus homme auprès d'un demi-homme , semi-vir, 

 comme on nommoit jadis les eunuques. C'est à cause de cet 

 état de servitude que les Romains ne recevoient point leur 

 témoignage en justice. 



Mais, en devenant esclaves, ils contractent aisément tous 

 les vices de la bassesse. Leur foiblesse les rend craintifs , et 

 par-là même , fourbes et faux ; ne pouvant rien par la force, 

 lis recourent à rinlrigue , à la liatlerie : incap:d>les de grands 



