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«lies et dldymes ; 3." des écailles ou languettes courtes , velues, 

 laciniées et frangées , interposées entre les étamines, et pro- 

 duites, comme elles, par le réceptacle du pistil ( Adanson 

 les a appelées pétales^ ; 4-'*- un ovaire supérieur, arrondi, tri- 

 gone , pédicule, incliné ou pendant sur le côté de la fleur, 

 surmonté de trois styles bifides , à stigmates obtus. 



Le fruit est une capsule arrondie ou lisse , ou velue , ou 

 verruqueuse à l'extérieur , portée sur un pivot courbé en de- 

 hors , et formée de trois coques jointes ensemble , renfer- 

 mant chacune une semence obronde. 



Ce genre a de tout temps fixé l'attention des botanistes , 

 lant par la singularité des organes sexuels , que par le nombre 

 de ses espèces et leurs qualités vénéneuses. Plusieurs pré- 

 sentent, sur le même individu , des fleurs uniscxuelles et des 

 fleurs hermaphrodites, ce qui a déterminé Jussieu à croire 

 que la fleur n'est qu'une enveloppe multiflore, dans le centre 

 de laquelle réside une seule fleur femelle , entourée de beau- 

 coup de fleurs mâles monandrcs, et séparées les unes des autres 

 par des écailles qui tiennent lieu de calice. On en trouve 

 dans toutes les parties du monde : les indigènes portent gé- 

 néralement le nom de Utliymaîe. 



Les euphorbes sont toutes lactescentes, et varient beaucoup 

 dans leurs formes. Les unes, munies d'une tige épaisse char- 

 nue, persistante, assez semblables à celle desCACTiERS, pa- 

 roissent toujours dépourvues de feuilles , et ont des épines 

 sur leurs angles; tandis que les autres à tiges beaucoup moins 

 épaisses ont , à la manière des autres plantes , des feuilles 

 toujours simples, communément alternes, quelquefois cepen 

 dant opposées et verticiilées. 



Les espèces à tiges épaisses portent des fleurs presque ses- 

 siles, simples, et situées latéralement vers leur sommet. Les 

 autres sont remarquables parleurs ramifications, le plus sou- 

 vent disposées en ombelle , et ensuite plusieurs fois dicholo- 

 mes, et par leurs fleurs ramassées en tête au sommet des 

 rameaux , et solitaires dans les bifurcations , toujours accom- 

 pagnées de bractées opposées ou verticiilées , qui imitent 

 une collerette. 



Ce genre, qui, comme on l'a dit, est très-nombreux, puis- 

 qu'il renferme près de deux cents espèces bien déterminées , 

 a été divisé en sept sections. 



I." Les euphorbes à tiges frutescentes et épineuses habitent 

 toutes l'Afrique ou les parties les plus chaudes de l'Asie. On 

 en compte de treize espèces, dont les plus remarquables sont : 



L'Euphorbe des akcieiss, qui a la tige presque nue, trlan 

 gulaire , articulée , et les rameaux écartés. Elle croît dans 



