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que chaque partie du corps animé a sa portion ie vie qui 

 lui est propre , ses qualités particulières, ses fonctions , sa 

 manière d'être ; mais tout cela tient à l'ensemble du corps : 

 chaque membre n'a qu'une vie demprunt ; car si ce même 

 organe est séparé du tout , il cesse de vivre. 



La nutrition n'est donc que la transformation de l'aliment 

 en une matière vivante et organisée ; d'où il suit qu'elle est 

 sœur de la génération ; car celle-ci n'est autre chose qu'une 

 nouvelle nutrition , transférée dans un être nouveau. Si la 

 nature peut organiser une matière nutritive , elle ne se sert 

 pas d un autre moyen pour former un nouvel être ; 1 un n'est 

 pas différent de l'autre, et il semble aussi que ce soit la 

 même opération. Si l'on suppose que des matières nourri- 

 cières , dans ie dernier degré de digestion et d'élaboration 

 vitale , soient rassemblées , elles peuvent certainement 

 éprouver par la force vitale un arrangement organique sem- 

 blable au corps par lequel elles ont été digérées , parce 

 qu'elles conserveront une disposition à s'unir dans l'ordre 

 suivant lequel elles ont été destinées à s'organiser. Ne voit- 

 on pas , d'ailleurs, que la génération est en rapport avec la 

 nutrition i* que ces facultés s'enchaînent par des liens com- 

 muns :' Dès les âges les plus reculés, ces rapports ont été 

 entrevus par les physiologistes et les philosophes. Voyez 

 Géneuation. 



Dans les plantes , la nutrition est plus extérieure que dans 

 les animaux, à cause de la disposition des vaisseaux nour- 

 riciers et des organes nutritifs ; ils sont placés vers la circon- 

 férence dans les premières , et à l'intérieur dans les seconds; 

 c'est pour cela qu'on a dit que la plante étoitun animal dont 

 le dedans seroit dehors. De même , l'animal est une plante 

 dont les racines sont dans les entrailles. Les espèces d'ani- 

 maux cl de végétaux dont l'organisation est très-simple, ont 

 une nutrition presque immédiate. Le polype d'eau douce 

 n'est presque rien qu'un estomac vivant , qui peut digérer 

 même lorsqu'on le retourne comme un gant. INous digérons 

 aussi par la peau : elle est pour nous un estomac extérieur , 

 qui absorbe ce qui l'environne. Ainsi , les bouchers , les cui- 

 siniers , qui sont toujours plongés dans une atmosphère rem- 

 plie de vapeurs de chair et de sang , sont tous gras et san- 

 g'iiîis, quoiqu'ils ne mangcntpas plus que les autres hommes; 

 niais leur peau se rassasie de ces vapeurs nourrissantes, et 

 l'on pourroit peut-être vivre pendant quelque temps des 

 seules matières absorbées par la peau. Forster , dans un 

 Voyaf;e du Nurd^ assure que des matelots, pressés par la faim, 

 soutinrent leur vie pendant quelque temps en se baignant; 

 car l'eau qui eniroit dans leurs porcs soutenoil toujours un 



