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portion (\e la rapidité de leur mouvement. De même les 

 mammifères montagnards à course vive , comme les bouque- 

 tins et chamois , ont le coup d'œil fort vaste et juste pour me- 

 surer i'élendue des précipices des rochers , sur lesquels ils 

 s'élancent dans leurs bonds audacieux, avec un aplomb sin- 

 gulier d'où dépend leur vie. Les chasseurs le savent bien , et 

 toute l'industrie de l'homme n'équivaut pas la perfection des 

 organes de ces animaux. C'est ainsi que les hommes , les 

 animaux à courte vue ou myopes , sont bornés dans leurs 

 mouvemens ; c'est ainsi que la taupe et les animaux presque 

 aveugles sont contraints de s'enfouir ou de se dérober au 

 grand jour qui les exposerolt trop à leurs ennemis. 



Autour de la cornée dés oiseaux est placé un cercle de 

 pièces osseuses, surtout très-remarquables chez les espèces 

 nocturnes ( les chouettes et hiboux); ces osselets peuvent 

 se rapprocher et se dilater au gré de l'animal, afin de donner 

 divers degrés de convexité à l'œil , ou d'augmenter, soit la 

 presbytie , soit la myopie , selon que l'oiseau a plus besoin 

 de voir loin ou près les objets. 



Les trois humeurs de l'œil ont pour objet la correction de 

 la différence de réfrangibililé des rayons lumineux l c'est sur 

 ce principe qu'on a composé les lunettes achromatiques , 

 c'est-à-dire, celles qui ne terminent jamais les objets par les 

 couleurs de l'iris. Tous les animaux ont aussi le pouvoir de mo- 

 difier la forme de leur œil jusqu'à certain point , pour l'ap- 

 proprier à la vision distincte d'objets plus ou moins éloignés. 



L'iris peut être séparé en deux membranes , dont l'une 

 est la ruysrJiicnnc , et l'autre V in>ée. Les animaux nocturnes ont 

 leur pupille très-contractée pendant le jour, et dilatée la nuit. 

 Outre le nerf optique, les yeux reçoivent aussi d'autres bran- 

 ches nerveuses ; il paroit smtout ({u'un rameau du grand 

 sympathique a beaucoup dinduence sur la vision. 



Nous n entrerons pas ici dans les détails d'optique qui ont 

 rapport à la lumière ; lis sont décrits dans tous les ouvrages de 

 physique. On sait que son angle de réflexion égale celui dti 

 son incidence, qu'elle se réfracte , se divise en sept rayons 

 primitifs, etc. On connoît les illusions d'optique, la calop- 

 trique ou la théorie des miroirs , et les effets de la dioptrique 

 ou de la réfraction de la lumière , qui tiennent spécialement 

 aux modifications qu'elle éprouve en passant au travers des 

 diverses humeurs des yeux. On admet , d'après l'expérience , 

 trois lois générales sur lesquelles la dioptrique est fondée ; 

 savoir : i." les rayons de lumière se réfractent toujours en passant 

 obliquement dun milieu dans ' un autre plus ou moins den^ et 

 lésistant; 'i.'^ lorsque 1rs rayons se réfrar.lrnt en passant d'un milieu 

 plus rare eu plus résistant dans un plus dense on un moins rési^tm^t^ 



