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parvenir , les alimens séjournent encore en une aulre dila.- 

 tatloD de l'œsophage placée sous le jabot et au-dessus du gé- 

 sier : c'est ce qu'on nomme le ventricule siicceniuvié. Celui-ci , 

 outre les deux membranes de l'œsophage , la musculeuse et la 

 muqueuse , est renforcé par une troisième , qui est séreuse 

 et lui vient du péritoine. Ce ventricule est, en outre, tout 

 parsemé entre ses membranes externe et interne , d'une mul- 

 titude de glandules cylindriques , creuses et s' ouvrant par un 

 petit orifice , chacune dans la cavité du ventricule , proba- 

 blement pour y verser un liquide dissolvant. Quand le jabot 

 manque à des oiseaux , leur ventricule succenturié est plus 

 vaste. 



L'œsophage des reptiles n'a point de dilatations ou poches, 

 comme celui des oiseaux ; mais chez les serpens surtout , ou 

 les ophidiens , il est susceptible d'un élargissement considé- 

 rable, même comme l'estomac. La cause en est que ces ani- 

 maux sont obligés d'avaler toute entière une proie énorme, 

 et parfois plus grosse qu'eux : aussi la nature y a pourvu 

 par des moyens particuliers. D'abord les branches osseuses 

 de leur mâchoire inférieure ne s'articulent pas d'une ma- 

 nière étroite avec les os de la tête , mais peuvent s'en écarter 

 pour laisser élargir le gosier. Ensuite, comme la trachée ar- 

 tère pourroit être trop serrée par la déglutition de gros ani- 

 maux , et étouffer ainsi le serpent , la nature , qui ne vou- 

 loit pas que les serpens mourussent ainsi, leur a donné une 

 trachée artère formée d'anneaux entièrement cartilagineux, 

 pour résister mieux à la pression. 



Chez les poissons, l'œsophage est presquenul^car , n'ayant 

 point de cou, l'estomac vient immédiatement derrière le piia- 

 rynx, et le poisson engouffre sur-le-champ sa proie, enfermant 

 le large isthme du gosier. Ces animaux , en effet , gobent et 

 avalent goulûment leur nourriture. 



11 seroit fort-long et peu important de poursuivre la des- 

 cription des formes d'œsophage chez les mollusques et les 

 insecies. Mais partout ce canal possède un mouvement suc- 

 cessif de contraction nmsculalre propre a faire descendre 

 l'aliment dans lestomac. On voit très-bien celte contraction 

 successive chez les chevaux et d'autres animaux a long cou , 

 qui paissent la tête baissée ; ils font également remonter la 

 nourriture le long de leur cou, couune ils font remonter l'eau 

 lorsqu'ils boivent. 



La manière dont s'opère la déglutition des aliincns et des. 

 boissons, en passant au-dessus du larynx fermé par l'épiglolte 

 et par la conslriclion des uvuscles de la glolle , sera exposée 

 à 1 article Pharynx, (virey). 



