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pes, des enduits quelconques, ou tout aulre moyen protec- 

 teur aux œufs sortant de l'ovaire pour être pondus. Tantôt ces 

 œufs ou germes d'un nouvel être sont pondus séparément, 

 connue ceux des oiseaux, de la plupart des reptiles, etc. Tan- 

 tôt , ils sont groupés dans une mucosité sécrétée par les pa- 

 rois muqueuses de la membrane de l'oviducte , comme chez 

 les grenouilles , plusieurs poissons, une grande quantité de 

 ceux des mollusques gastéropodes , des insectes , etc. 



L'oviducte des oiseaux , de la poule , par exemple , sécrète 

 non-seulement l'albumen qui entoure le jaune de l'œuf; mais 

 celui-ci, parvenu près du cloaque, reçoit de la membrane de 

 l'oviducte , ou plutôt de la sécrétion des reins, une certaine 

 quaniiié de phosphate, et surtout de carbonate calcaire qui 

 se concrèle en forme de coque autour de la pellicule envelop- 

 pant le blanc. 



Chez les reptiles, la proportion de phosphate de chaux est 

 trcs-foiblc ; aussi la coque de leurs œufs est fort molle; il n'y 

 a même plus de phosphate et de carbonate calcaire autour 

 des œufs des reptiles aquatiques, des batraciens , par exem- 

 ple; cela étoil nécessaire pour les œufs des grenouilles , ceux 

 des poissons et de divers mollusques , qui, prenant du dehors 

 de la nourriture et de l'accroissement, ontbesoin que la mem- 

 brane qui les contient se puisse gonfler et étendre, comme on 

 le remarque. Les œufs de lézards grossissent aussi un peu 

 hors du corps de la mère, ce qui ne pourroit se faire si leur 

 coque étoit trop solide. 



D'ailleurs, cette enveloppe doit être perméable à l'air; 

 car il est bien connu maintenant que sans l'introduction ou 

 de l'oxygène de l'air , ou d'une eau aérée ( dans les œufs des 

 animaux aquatiques ), l'embryon ne se peut pas développer 

 ou réveiller; aussi les œufs enduits de vernis n'éclosent point 

 dans l'incubation. 



Les oviductes des squales et raies présentent des glandes 

 épaisses qui sécrètent cette sorte de bourse de cuir, carrée, 

 dans laquelle est renfermé le jeune poisson. 



Chez plusieurs mollusques , tels que les sèches > la fe- 

 melle pond des grappes d'œufs analogues à celles d'un raisin ; 

 aussi ceux-ci sont-ils connus des pêcheurs sous le nom de 

 raisins de mer , d'autant mieux que la femelle les teint en 

 noir avec l'encre qu'on sait qu'elle porte, sans doute pour 

 les rendre moins apparens aux poissons voraces. La plupart 

 des mollusques gastéropodes turbines, les pourpres, les 

 strombcs, pondent leurs œufs enveloppés dans certaines boî- 

 tes ou capsules cartilagineuses, sécrétées par leur oviductus. 

 Enfin , beaucoup dinsectes pondent des œufs enduits d'un 

 vernis solide qui les défend de i'imnàullé , et qui étant frais. 



