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les allache à divers corps, comme aux branches d'arbres, aie 



§ II. Quels sont les animaux véritablement Oi^ipares ^ et les 

 ovovipares. 



La plupart des êtres organisés qui peuplent le globe , et 

 snrloul les races aquatiques, les espèces à sang froid, les 

 créatures les plus lentes et les plus imparfaites sont ovipares- 

 Il semble que la nature n'ait réservé la naissance immcdiale 

 qu'à des espèces qui pouvoient prendre quelques soins de 

 leurs petits , et qui éloient douées de plus de sensibilité , 

 d'intelligence, d'ardeur vitale; aussi les vrais vivipares ne 

 sont que des espèces à sang chaud et qui allaitent leurs petits 

 encore incapables de vivre seuls. Au contraire , les races à 

 courte vie , ou les moins sensibles , les plus froides , ne pou- 

 voient guère faire éclore leurs oeufs; il falloit que la nature 

 seule en prît soin, et que la chaleur du soleil suffit pour les 

 mettre au jour. Délaissés et orphelins sur la terre, les jeunes 

 ovipares avoient besoin d'un instinct originel plus vif et d'une 

 puberté plus prompte, ou de moyens de subsister seuls dans 

 le dénuement où ils furent abandonnés. Le nombre des es- 

 pèces qui font des petits vivans est peu considérable dans la 

 nature ; car il n'y a guère que les animaux à mamelles , tels 

 que l'homme , les quadrupèdes et les cétacés , qui soient vivi- 

 pares, à parler strictement; les vipères, les salamandres^ les 

 chiens de mer ^ et d'autres races de poissons , comme les an- 

 guilles, les blennies , etc., ou plusieurs insectes, lels que les 

 scorpions, les pucerons , les cloportes.^ quelques very, etc. , font 

 aussi des petife vivans ; mais ces derniers animaux sont réel- 

 lement des ovipares chez lesquels les œufs éclosent au dedans 

 <îii corps, au lieu d'éclore au dehors, comme nous l'expli- 

 quons à l'article Vivipare. 



On peut dire aussi que les végétaux sont ovipares , car les 

 graines, semences , fruits, ne sont rien autre chose que les 

 œufs des plantes, comme l avoient déjà pensé, dans lânti- 

 quilé , lL,mpédocie , Démocrite , Anaxagore , Arislote , 

 Pline , etc. Depuis , on a cru voir des végétaux vivipares , 

 tels que plusieurs graminées , surtout celles des lieux très- 

 froids et élevés qui , n'ayant pas le temps d'achever leur 

 fructification avant les glaces , poussent des germes prolifè- 

 res de leur ovaii'e ; tels sont des poa , des acrostichum , des 

 polygonum , un agave, une espèce à'ail , et quelques autres 

 plantes; mais il paroît qu'on a pris le prolongement de cer- 

 taines parties dé la tige maternelle , pour la plantule de la 

 graine de ces végétaux, il n'est pas démontré qu'il existe de 

 vrais vivipares chez les plantes. C'est un règne ovipare en gé- 

 néral , de même que le règne animal ; car il n'y a guève plus 



