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de huit cents à mille espèces vivipares , vraies ou fausses , dans 

 toute lanalure organisée; tandisque le nombre àtsoviporcscou- 

 nues aujourd'hui s'élève à plus de soixante mille. 11 faut re- 

 marquer aussi que les animaux de la classe des zoophyles , 

 quelques vers, et un grand nombre de plantes, peuvent se 

 reproduire par boutures ou par bourgeons ; il y a même des 

 espèces d'animaux qui n'ont pas d autre manière d'engen- 

 drer. On appelle ce mode de v c^v oAucùon ^ gcinmipare , de 

 gemma ^ bourgeon , et de pario , j accouche. 



Cependant la plupart des plantes et des animaux gemmi- 

 pares peuvent engendrer aussi des œufs ; et les boutures , les 

 bourgeons ne sont peut-être que des espèces d'œufs,des gem- 

 iimk's ou des graines qui se développent dans les corps qui 

 îes ont formés , et qui y ont contracté une adhérence. On 

 pourroit donc les t:ousidérer comme des o^^ipares d'une nia- 

 uièrs particulière. 



En second lieu , les naturalistes et les physiologistes con- 

 viennent unanimement que la femme , les quadrupèdes »»/('«- 

 pares et les cétacés ontdes ovaires et des œufs qui renferment 

 jes germes des embryons naissans , dont le développement 

 s'opère dans la matrice. 11 y a donc peu de différence entre 

 îes o(';)iûrt'A et les vivipares. ( V. le mot Vivipare. ) ISous di- 

 rons avec le célèbre liarvey , tout ce qui vit sort d'un œul. 

 Les plantes, les aniniaux, prennent tousleurorigine d'un germe 

 renfermé dans une sorte d«; capsule plus ou moinsdure, plusou 

 moins épaisse, plus ou usoins arrondie , qu'on peut appeler 

 aussi un œuf. 



Non-seuiement le nombre des oi>ipaies est plus grand que 

 celui des vivipares , mais encore leur production est ordi- 

 ïiairemenl Irès-mullipJiée. Le vivipare le plus fécond engen- 

 dre à peine deux ou trois douzaines de petits par année cl en 

 plusieurs portées; mais la morue met bas huit ou neuf millions 

 <l œufs cha(jue fois qu'elle fraie. Souvent le moindre insecte 

 pond plusieurs centaines d'œufs ; et parmi îes plantes, com- 

 bien de graines ne contient pas une seule tète de pavot î' Il 

 est vrai que les générations des vivipares sont moins exposées 

 à la desiruclion que celles des ovipares, qui, à Texcoption des 

 oiseaux , délaissent comnmnémenl leur postérité. Le soleil , 

 la chaleur de l'atmosphère ou de l'eau, couvent seuisles œufs 

 des reptiles, des poissons , des mollus^uics et des insectes. La 

 nature est la seule mère qui en pren^ie soin. Abandonnés au 

 i)asard des circonstances, il falloit que leur nombre pût com- 

 penser Jes périls auxquels ils étoient exposés', tandis que les 

 vivipares portant leur postérité dans leurs entrailles , la ré- 

 chauffant dans leur sein , peuvent la soustraire aux dangers 

 avec eux-mêmes. Il eût élé presque impossible , au conUaire , 



