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temîon de tenir l'oie écartée des autres volailles , cela suffit. 



Prisonnière en effet dans une basse-cour, l'oie ne sauroit 

 vivre en commun avec la poule et la dinde; elle les maltraite et 

 détruit tout ce qu'elle rencontre sur son passage. Or, comme 

 elle est naturellement dévastatrice <les vignes , des jardins , des 

 vergers, des pièces de grains, il faut encore lui en interdire 

 l'accès , ainsi que de tous les endroits où il y a de jeunes ar- 

 bres, et par conséquent des pépinières. 



Malgré ces inconvéniens , qu'il est facile de prévenir en 

 passant une plume à travers les ouvertures que les oies ont à 

 la partie supérieure du bec , en les muselant à peu près de la 

 même manière que les cochons , et en leur mettant des bâtons 

 comme au cou des chiens pour les empêcher de fouiller la 

 terre , de chasser et d'entrer dans les plantations , on ne peut 

 se dissimuler qu'une fermière qui aura à sa disposition des 

 pâturages sur lesquels ces oiseaux se plaisent , et trouvent une 

 grande partie de leur nourriture , ne puisse ajouter à ses re- 

 venus, sans que le reste de sa basse- cour en souffre; car chez 

 les oies rien n'est perdu ; les grandes plumes des ailes et le 

 duvet, leur chair, leur graisse, leurs œufs, leur fiente même, 

 compensent amplement les soins qu'elles exigent dans leur 

 première éducation , et les dépenses qu'elles coûtent lors- 

 qu'il s'agit de les engraisser. 



Dans le Bas-Languedoc, le moindre métayer élève des oies ; 

 mais il ne conserve qu'une ou deux femelles , et point de jars 

 (car c'est ainsi que se nomme le mâle de l'oie), à cause de la 

 ïaourriture qu'ils coûtent , et de leur méchanceté qui les 

 rend même dangereux pour les petits enfans. Au printemps, 

 et moyennant une légère rétribution , il conduit la femelle au 

 mâle , qu'on a gardé dans les métairies un peu considérables ; 

 mais on ne peut les faire accoupler que dans l'eau : et c'est un 

 spectacle assez divertissant de voir toutes les petites ruses 

 qu'emploient les ménagères pour obtenir, en faveur de leurs 

 oies , l'attention du mâle qui nage long-temps autour de la 

 femelle avant de se rendre à ses désirs. 



Pour avoir une bonne race d'oiVs, il faut choisir leyar.* d'une 

 gratide taille, d'un beau blanc, avec l'œil gai; la femelle 

 brune , cendrée ou panachée ; on préfère celle qui a le pied 

 et l'entre-deux des jambes bien larges ; la couleur du plumage 

 doit aussi déterminer le choix de ces oiseaux. On préfère les 

 panachées aux grises , parce que la plume s'en vend beaucoup 

 plus cher. Mais celles-ci passent pour être beaucoup plus fé- 

 condes et pour donner les plus beaux oisons; cependant il en 

 faut aussi de panachées, parce qu'elles sont plus attachées à 

 la troupe et moins volages. 



C'est surtout dans le Haut-Languedoc que les oies sont 



