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L'arriv<?e (le Voriolan de neige ^ «îails nos climats, nous 

 amène les grands froids ; lejaseurde Bohème annonce les pre- 

 mières gelées ; lorsque le coucou clianle, les feuilles commen 

 cent à pousser, el toutes les plantes sortent de terre, quand U 

 Im'undière, et son éternelle ennemie, la cresserc/le, repnroissent 

 dans les campagnes. On lire encore d'autres présages utiles 

 des oiseaux ; a.'ms\\vi paille-en- queue annonce aux marins leur 

 arrivée entre les tropiques ; le ;7(?/rf/<^/aw/Vr leur apprend qu'ils 

 sont voisins du Cap de Bonne-Espérance ; le lahhe ci longue 

 (/ueue , suivant les colonnes de harengs , au travers des mers , 

 les décèle à nos pêcheurs; des pie-grièr.hes préviennent les 

 petits oiseaux de la présence A(ts, oiseaux de proie; le coucou 

 indicateur enseigne au voyageur, dans les forêts africaines, 

 des rayons de miel sauvage , etc. 



Au reste , celte demeure aérienne, celte habitude conti- 

 nuelle du vol qu'ont les oiseaux , les isolent en quelque sorte 

 (le la terre , les soustraient en partie aux induences des cli- 

 mats , et les émigrations annuelles de plusieurs espèces , les 

 rendant pour ainsi dire cosmopolites , leur donnent nn tout 

 autre (jaracière que celui des animaux terrestres. Moins cir-^ 

 conscrits que ceux-ci dans leur deujeure , ils ont plus de li- 

 Lerlé, d'audace, d'indépendance; respirant un air plus serein, 

 moins chargé de vapeurs aqueuses, d exhalaisons terrestres, 

 ils ont une nature plus subtile , plus fine , des sensations plus 

 délicates. Comme les hommes et les animaux qui habitent le& 

 lieux bas et humides ont des fibres molles, une chair flasque, 

 des nerfs engourdis, une sensibilité obtuse , des sens empâ- 

 tés, un esprit stupide ; el comme nous voyons remplacer ces 

 dispositions dans les espèces des lieux secs et élevés, par des 

 qualités plus actives, telles que des fibres tendues, une chair 

 sèche , des nerfs irritables, une vive sensibilité et un esprit 

 plusdélié : les oiseaux qui habitent les espaces de l'air en sont 

 pourvus dans un degré encore plus émiuent. En effet , les fi- 

 bres musculaires des oiseaux sont, en général, arides, dures, 

 et fort distendues , ce qui contribue beaucoup à la rapidité 

 et à la vigueur de leurs mouvemens ; car nous observons qj^e 

 les hommes grêles , maigres, fluets, sont beaucoup plus vifs, 

 plus mobiles, plus excitables, et même plus spirituels que 

 ces lourdes masses humaines , ces corps gras et pâteux , qui 

 peuvent à peine se remuer , et dont l'esprit n'est pas moins 

 pesant et endormi que les organes. Les premiers tiennent du 

 caractère des volatiles, el les derniers, de la complexion des 

 quadrupèdes. 



La tension des fibres, Is sécheresse , l'extrême mobilité 

 àes muscles dans les oiseaux, rendent leur sensibilité plus éner- 

 gique ; les moindres impressions mettent soudain en mouve-^ 



