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ment des orgnnes si excitables ; c'est aussi pour cela que ces 

 animaux ont besoin de beaucoup de sensations; toujours agi- 

 tés , toujours inquiets , ils passent leur vie dans une mobilué 

 perpétuelle; le repos est pour eux un tourment ; car à mé^ 

 sure que les sensations sont plus vives, elles doivent être plus 

 changeanies, comme nous l'observons parmi nous. En effet, 

 SI la m(?me impression éloit durable , elle épuiseroit la vie à 

 cause de sa violence ; de sorte que plus on sent vivemeni , 

 plus il est nécessaire de varier ses sensations. Les femmes, 

 les complexions nerveuses, maigres, ne sont si volages dans 

 leurs désirs et leurs goûls, que par celte seule cause; tandis 

 que les caractères froids , les tempéramens peu sensibles, 

 sont très-conslans pour l'ordinaire. Les oiseaux sont* donc 

 d une constitution nerveuse et irritable, tout les anime à l'ex- 

 ces -^ ils sont ardens, colériques , très-amoureux , enfin, mo- 

 biles et impétueux dans toutes leurs actions. C'est pour cela 

 qu ils dorment îrès-peu, et que nul d'entre eux ne s'engourdis- 

 sant pendant la froidure de l'hiver , ils émigrent alors dans 

 des contrées plus chaudes , et retournent avec les beaux jours, 

 dans leur première patrie ; car ce qu'on a dit de l'imifiersiou 

 des hirondelles au fond des lacs, pendant Thiver , et de la re- 

 traite des cailles dans des cavernes , t^st extrêmement opposé 

 au naturel de ces animaux , comme nous le montrerons dans 

 la suite de cet article. 



Des Sens des oiseaux et de leurs FacuUés. 



Quelque étendue que soit la sensibilité de ces êtres, elle 

 ne paroît pas dépendre du sens du toucher, qui doit être fort 

 obtus dans ces animaux, puisque leur peau est enveloppée 

 d'une couche épaisse de plumes, et que leur bec et leurs 

 pattes sont trop durs, trop osseux pour bien sentir la forme 

 fies corps cnvironnans. Ainsi des plaques ou écailles fort cal- 

 leuses vêtissent tous les doigts des pieds , et leur bec est à 

 peine entouré, à sa base, de quelque peau nue, chez peu 

 d'espèces, 



•D'ailleurs , le loucher est un sens de réflexion qui demande 

 «ne certaine tranquillité d'esprit , que ne peut point avoir 

 l'oiseau; c'est pourquoi l'homme, qui ace sens plus déve- 

 loppé que tous les autres animaux , est aussi moins capable 

 que l'oiseau et le quadrupède, de grands et de longs mouve- 

 mens ; il pense plus qu'il n'agir, au lieu que les bêtes agis- 

 sent plus qu'elles ne pensent. Les limaces , les vers et plu- 

 sieurs autres animaux à peau molle et nue , ayant le sens du 

 toucher extrêmement développé , ont aussi une démarche 

 lente et traînante , la nature dédommageant d'une imperfec- 

 tion par ua autre avantage. Il paroît , au contraire , que W 



