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sous le feuillage des bols ? Qui peut deviner tout ce qui se 

 passe dans ces asiles, les intrigues d'amour, les adultère» 

 secrets , la police , les lois, les mœurs de celle république 

 aérienne , de ces peuples nomades, qui vivent dans les vaste» 

 champs de l'atmosphère? 



L'oiseau volage ne pouvoit porter, comme le mammifère, 

 ses petits dans son sein ; la nature y a donc pourvu en le 

 rendant ovipare; et afin quils pussent aisément accoucher 

 de gros œufs dont la coque ne cède point , comme ceux des 

 reptiles qui sont mous , les oiseaux portent des os ischions et 

 pubis fort prolongés en arrière , ce qui forme le croupion ; 

 c'est dans celte large cavité de leur bassin que les œufs re- 

 çoivent leur volume et le blanc qui entoure le vltellus. Voyez 

 Œuf. . . . 



Chaque espèce ayant son instinct et son industrie particu- 

 lière , fait son nid à sa manière ; les palmipèdes placent le 

 leur, soit à terre, soit entre des joncs et à la proximité des 

 eaux; les oiseaux de rivage le déposent près des lieux maré- 

 cageux ou le cachent à terre entre des herbes touffues ; les 

 gallinacés , dans les sillons et sur les collines; mais tous ces 

 volailles étant en général polygames , et les mâles abandon- 

 nant aux femelles la ponte , qui est communément fort nom- 

 breuse , ils ne font presque aucun nid et se contentent de 

 quelques amas de paille, de feuilles , etc., pour y déposer 

 leurs œufs; l'aulruche , le casoar, laissent même les leurs 

 sur le sable nu et échauffé par le soleil ; mais le tadorne 

 (espèce de canard) , des pingouins et des manchots placent 

 leurs œufs dans une espèce de terrier qu'ils creusent comme 

 les lapins; d'autres oiseaux d'eau suspendent leurs nids entre 

 des joncs et à la surface de l'onde, comme les grèbes; ceux- 

 ci construisent les leurs dans des feules de rochers ou sur des 

 tertres, tels sont les goélands , les cormorans , les mouettes ; 

 le flammant bâtit le sien en espèce d île de terre glaise au mi- 

 lieu de l'eau , et il est assis dessus pour couver , parce que la 

 longueur de ses jambes ne lui permet point de s'accroupir 

 jusqu'à terre. Les cigognes placent leurs nids sur les toils des 

 maisons, et les hérons dans les hautes forêts. 



En général, les gros oiseaux, et surtout les espèces qui 

 ne perchent pas d'ordinaire , comme les gallinacés , les échas- 

 siers et les palmipèdes , ne construisent que des nids assez 

 peu industrieux , posés le plus souvent à terre entre des her- 

 bages. 



Mais ce sont surtout les espèces monogames qui cons- 

 truisent les nids les plus parfaits et les plus arlistement dis- 

 posé:>. Nos pinsons, nos chardonnerets, forment des nids 

 bien tissus au-dehors, chauds et douillets au-dedans, de 



