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et , tel qu'Ajax , semble dédaigner une victoire trop aisée ou 

 surprise à la faveur des ténèbres. 



Les petits oiseaux, au contraire, délicats et aimables comme 

 Tenfance , musiciens cbarmans , s'appellent , se répondent , 

 se rassemblent en sociétés, en familles, en ménages; ils 

 cherchent la paix et les chansons; ils ne vivent que pour 

 s'aimer, que pour respirer le bonheur de l'existence. Comme 

 ils sont foibles et sensibles, ils se réclament afin de se com- 

 muniquer mutuellement leurs plaisirs et leurs peines , afin de 

 soulager leur cœur ou de partager leurs jouissances. Comme 

 ils trouvent une nourriture facile , ils n'ont point cet instinct 

 de chair et de sang qui rend le caractère impitoyable ; 

 ceux-ci vivent de fruit comme les pythagoriciens ou les gyni- 

 nosophistes de l'Inde au milieu des campagnes; ceux-là, imi- 

 îateursdes peupes ichlhyophages et navigateurs, se nourrissent 

 des fruits de la pêche , sur les rives de l'Océan ; d'autres, ha- 

 biles chasseurs , atteignent les insectes dans les airs , sur la 

 terre , au sein des bois. L'autruche rivale de l'Arabe , établit 

 sa demeure dans les brùlans déserts de l'Orient , et défie à la 

 course la légère gazelle , en présence des animaux de la soli- 

 tude. Ailleurs, le merle solitaire , semblable à l'antique Or- 

 phée de la fable, chante sa tristesse et ses anciennes amours; 

 il semble redemander aux échos son Eurydice , mais le sou- 

 pir de la montagne répond seul à ses accens douloureux , 

 tandis que la pâle lune sillonne comme un vaisseau les va- 

 gues blanchissantes du ciel , et que l'oiseau de la mari gémit 

 dans les cavernes des forets. 



La conformation de chaque espèce correspond à son 

 genre de vie , ou plutôt le détermine ; Yoiseau de proie est 

 armé de serres acérées , d'un bec crochu, d'intestins courts , 

 d'un estomac membraneux où la jchair se dissout aisément 

 sans trituration ; tandis que Vuiseau granivore n'a que des on- 

 gles obtus , un bec rond et émoussé , un jabot pour macé- 

 rer et attendrir les graines , puis un gésier musculeux , ou 

 garni de deux forts muscles avec des tendons en rayons , 

 propres à les broyer et les réduire en pâte. Entre le jabot 

 qui est placé au-dessous de l'œsophage , au bas du cou , se 

 trouve une seconde poche, le ventricule ou estomac S5icccn- 

 lurié garni à l'intérieur d'une multitude de petites glandes 

 versant une liqueur pour dissoudre les graines les plus dures. 

 Ce second estomac ne se trouve distinct da gésier que cî-.cz 

 les granivores , ainsi que le jabot ou la première poche ; 

 mais les oiseaux de proie vivant ueiquement de 'chair on 

 de poisson , n'ont qu'un gésier peu ou point musculeux, cî. 

 sans aspérités remarquables à 1 intérieur. Les petits (Çra- 

 iu]mres f tels qne hs, gros- (/ces et les bnimifs, pcavcnt briser 



