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avons dit de la Migration à cet article , où nous traitons «le 

 tous les changemens de demeure des diverses classes d'ani- 



maux. 



Les oiseaux semblent plus apparlenîr à l'air qu'à la terre ; 

 ils forment des républicpes ambulaules qui traversent l'at- 

 mosphère à dés époques régulières , montent sur Taile des 

 vents, exécutent des évolutions aériennes, tantôt se pressent 

 en phalange, tantôt se disposent en triangle , ou s'étendent 

 en front de bataille, ou se dispersent en escadrons légers. 

 La terre et ses climats ont moins d'iiiHuence sur eux que sur 

 les quadrupèdes , parce qu'ils habitent presque toujours dans 

 les mêmes températures, et passent l'hiver dans les climats 

 chauds, et l'été dans les pays froids. Ces flux et ces reliux 

 d'oiseaux qui circulent en longues bandes dans l'atmosphère , 

 qui établissent une sorte de communication entre toutes les 

 contrées , forment une sorte d'équilibre de vie : les pays chauds 

 envoyant pendant Tété leurs oiseaux dans les régions glaciales 

 et les pays froids envoyant alors les leurs en échange, l'oiseau 

 connoit, par un instinct admirable, les vents qui lui con- 

 viennent , le temps qui lui est favorable ; il prévoit de loin 

 l'arrivée des frimas ou le retourdu printemps, parla science 

 des météores qu'il apprend eu vivant sans cesse au milieu 

 des airs. Il dirige sa route sans boussole; ancien aéronaute 

 de la nature, il parcourt le domaine de l'atmosphère, visite 

 l'empire de la foudre , se plonge dans l'épaisseur des nuages, 

 surmonte la région des tempêtes , et voit l'animal et l'homme 

 rampans dans la boue de la terre , tandis qu'il respire l'élher 

 des cieux et qu'il s'élance vers l'astre du jour. Enfin , il des- 

 cend avec le zéphyr sur une terre hospitalière ; en la saluant 

 de ses chants, il y trouve sa nourriture toute préparée des 

 mains de la Providence, des asiles sûrs, des bocages frais, 

 des bois, des montagnes, où il reprend l'habitation choisie 

 les années précédentes , où il reconnoît le nid de ses amours , 

 le berceau de sa naissance. La cigogne retrouve son ancienne 

 tour , le rossignol son bosquet solitaire , l'hirondelle sa fenê- 

 tre , le rouge-gorge le tronc mousseux de son vieux chêne (i), 

 çt le traquet son buisson. 



« Toutes les espèces de volatiles qui disparoissenten hiver 

 « ne changent pas pour cela de demeure ; quelques-uns se 

 « retirent dans des lieux écartés , dans quelque antre désert , 



(l) LinncEUs dit qu'un étowneau vint pondre pendant huit années 

 dans le même tronc d'aune, quoi(iu'il e'migrât chaque hiver. Spal- 

 lanzani , ayant attaché un fil ronge aux pattes àG.% hirondelles qui ni- 

 choient à ses fenêtres, les vit revenir pendant plusieurs année? de 

 suite. 



